In a dramatic turn of events, Aston Villa, led by the indomitable Marco Asensio, clawed their way to a comeback victory against Chelsea. The match, which seemed destined for yet another draw for Villa, experienced a last-minute turnaround that has breathed life back into their Premier League campaign.
Unai Emery, Aston Villa’s manager, had previously rated the team’s season as a modest seven out of 10, citing their impressive progress in Europe but acknowledging the urgency to revive their Premier League momentum. As the clock ticked towards the 89th minute, Villa’s season seemed to be stuck in a rut, with a third consecutive draw looming ominously.
しかし、チェルシーのゴールキーパー、フィリップ・ヨルゲンセンのミスセーブが流れを変えた。アセンシオはその瞬間をつかみ、マーカス・ラッシュフォードの冴えないボレーを利用して、ヨルゲンセンのミスした手の間を滑らせてボールをゴールに送り込んだ。ハーフタイムにラッシュフォードを投入したことは見事な采配で、彼はアセンシオの同点ゴールをアシストし、チェルシーのエンツォ・フェルナンデスの最初のゴールを打ち消した。
この勝利は、過去5試合でわずか4ポイントしか獲得できなかったアストン・ビラにとって大きな後押しとなる。この勝利により、彼らは7位に浮上し、5位のボーンマスと6位のチェルシーにわずか1ポイント差となった。
一方、チェルシーは再び不安定な敗北を喫し、苦い思いを抱えることになった。彼らの最後の成功したアウェイゲームは、12月中旬のアスタナ戦に遡る。彼らのフォームは不安定で、祝祭シーズン以降、ウェストハム、ウルブス、モアカムに対してのみ勝利を収めている。
チェルシーは、ペドロ・ネトとコール・パーマーが後半にリードを奪うための絶好のチャンスを逃したことで、チャンスを逃すことも多かった。ネトが演出したフェルナンデスのゴールは、元チェルシーのディフェンダー、イアン・マーツェンをかわしてフェルナンデスにフィニッシュを決めさせるスムーズなプレーだった。
パルマーのミスは、チェルシーのフォームを象徴していました。致命的なフィニッシュで知られるパルマーは、典型的には動揺していました。モイセス・カイセドがエミリアーノ・マルティネスとの1対1のチャンスを作った後、マルティネスとパルマーの両方が滑ってしまうという一連の不運な出来事が重なり、弱いシュートが生まれ、今やフィットしているエズリ・コンサによって簡単にクリアされました。
チャンピオンズリーグのラウンド16は、アストン・ビラのリーグフォームに影響を与えたとエメリは認めています。ミッドウィークのヨーロッパでの戦いの後、可能な24ポイントのうちわずか6ポイントしか獲得できなかったため、リバプールとのスリリングな対決はビラのエネルギーを消耗させたようです。
エメリのハーフタイムの交代、ジェイコブ・ラムジーに代えてラッシュフォードを投入したことが試合の鍵となりました。ラッシュフォードの早い段階での攻撃は期待が持てましたが、彼のアシストが本当に違いを生み出しました。しかし、ビラが祝っている間も、チェルシーは特にタイロン・ミングスの不適切な攻撃によって外れたネトのシュートなど、逃したチャンスを悔やんでいました。
この勝利は、アストン・ビラのシーズンに新たな希望をもたらすだけでなく、トップ5に明確なメッセージを送ります – 彼らはまだレースから脱落していません。チェルシーにとっては、競争に残るためには迅速に再編成し、フォームを取り戻す必要があります。
