Nonostante la sua prestazione encomiabile nel Middle East Swing, l’ambizione di Iga Swiatek di spodestare Aryna Sabalenka come numero uno del mondo nella classifica WTA potrebbe essere bloccata. Il vantaggio di Sabalenka è aumentato a un incredibile 1.091 punti, un incremento significativo rispetto ai 186 punti di vantaggio che aveva sulla sua concorrente polacca prima dei tornei.
La prestazione di Sabalenka nel Middle East Swing è stata deludente, con solo una vittoria in un singolo match in due eventi WTA Tour 1000. Tuttavia, questo ha fatto poco per intaccare il suo vantaggio. Al contrario, il percorso di Swiatek verso le semifinali dell’Open del Qatar e i quarti di finale dei Dubai Tennis Championships non è riuscito a colmare il divario. Ancora più sorprendente è stato il fatto che Swiatek non è riuscita a difendere i suoi punti dell’anno precedente, nonostante fosse la campionessa in carica a Doha e semifinalista a Dubai nel 2024.
Questa non è la fine dei problemi per Swiatek. Il prossimo Sunshine Double, che comprende l’Indian Wells Open che inizia il 5 marzo e il Miami Open che parte due settimane dopo, potrebbe presentare ulteriori sfide. Swiatek deve accumulare almeno 1.091 punti per contendere il primo posto, un compito colossale considerando che rischia di perdere 1.120 punti, avendo vinto l’Indian Wells Open e raggiunto il quarto turno a Miami l’anno scorso.
Sabalenka, d’altra parte, ha perso nel quarto turno in California e ha avuto un’uscita al terzo turno in Florida, posizionando Swiatek con un deludente deficit di 2.211 punti una volta che i punti scadranno. Con solo 2.000 punti in palio, è chiaro che Sabalenka manterrà il suo posto numero uno dopo il Sunshine Double.
Il Clay Swing potrebbe ulteriormente oscurare le prospettive di Swiatek. La sua fenomenale corsa sulla terra rossa nel 2024, con vittorie all’Open di Madrid, all’Italian Open e al Roland Garros e guadagnando 195 punti a Stoccarda, vale 4.195 punti. Al contrario, Sabalenka è destinata a perdere solo 1.838 punti nei quattro tornei, rendendo la scalata di Swiatek verso la vetta ancora più ripida.
La terza classificata Coco Gauff, che ha avuto un percorso deludente nel Middle East Swing senza una singola vittoria, sta affrontando anche un notevole deficit. Nonostante i suoi 510 punti in palio negli eventi del Sunshine Double e 1.398 durante il periodo sulla terra battuta, un paio di vittorie negli eventi WTA 1000 e una prestazione significativa a Roland Garros potrebbero spingerla al secondo posto, specialmente se Swiatek dovesse avere un calo.
In conclusione, sembra che il regno di Aryna Sabalenka in cima alla classifica WTA non sia minacciato fino al periodo sull’erba. È evidente che sia Swiatek che Gauff hanno una montagna da scalare nei prossimi mesi. Tuttavia, potrebbero avere una possibilità di combattere una volta che la stagione sull’erba inizierà a giugno, suggerendo una battaglia emozionante per il primo posto.
