La sensación del tenis ruso, Andrey Rublev, recientemente añadió otra pluma a su gorra al conquistar su 17º título de ATP en Doha, el primero desde la última temporada de primavera. Esta victoria no solo ha reavivado su confianza, sino que también ha reencendido su impulso en la cancha. Sin embargo, este triunfo en Doha lo ha acercado a un récord en el tenis del que preferiría mantenerse alejado.
Brad Gilbert, el veterano tenista estadounidense, ostenta el poco envidiable récord de la mayor cantidad de títulos de ATP ganados sin haber llegado nunca a una semifinal de un Grand Slam. Con 20 títulos de este tipo a su nombre, el récord de Gilbert se erige como un recordatorio de una carrera marcada por oportunidades perdidas en los escenarios más grandiosos del tenis. Rublev, ahora a solo tres títulos de este dudoso récord, está decidido a evitar una trayectoria similar en su propia carrera.
Si bien la colección de títulos de ATP de Rublev es impresionante, contrasta fuertemente con su desempeño en las semifinales de Grand Slam, donde su récord se sitúa en un decepcionante 0-10. A pesar de ser campeón de Masters 1000 en dos ocasiones y ganador de ATP 500 en seis, el jugador ruso no ha logrado superar los cuartos de final en ninguno de los torneos importantes celebrados en Melbourne, París, Londres o Nueva York.
Las razones detrás de la maldición de Rublev en los cuartos de final son múltiples. El destino no ha sido amable con él, enfrentándolo contra la crème de la crème del tenis en los cuartos de final. Se ha enfrentado a jugadores del top-5 en ocho ocasiones, siete de los cuales estaban clasificados entre los top-4. Gigantes del tenis como Rafael Nadal, Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas y Jannik Sinner han demostrado ser obstáculos insuperables para Rublev. En estos partidos de alta tensión, ha logrado ganar apenas un solo set.
Twice, Rublev has come tantalisingly close to breaking his quarter-final curse. At the 2022 Roland Garros, he fought a gruelling four-hour match against Marin Cilic, only to lose the match tie-break. A similar fate awaited him at the US Open against Frances Tiafoe, where a few clutch moments tilted the match in Tiafoe’s favor, prolonging Rublev’s Major quarter-final drought.
Los años que siguieron vieron a Rublev perder tres cuartos de final más ante Novak Djokovic y Daniil Medvedev. Su revés más reciente fue en el Abierto de Australia, donde Jannik Sinner le entregó una derrota en sets corridos. A pesar de estos desafíos, la determinación de Rublev para lograr un avance en un Major sigue siendo inquebrantable. As we move further into 2025, fans and critics alike will be eagerly watching to see if Rublev can rewrite his narrative and steer clear of Gilbert’s record.
