17ヶ月ぶりの初試合で活気あるパフォーマンスを見せたにもかかわらず、2度のグランドスラムチャンピオン、ペトラ・クビトバは、出産後のプロテニス復帰を勝利で飾ることができませんでした。オースティンでのWTA 250トーナメントでの彼女の激しい対戦は、2時間28分にわたる激闘の末、世界ランキング189位のジョディ・バラージにわずかに敗れる結果となりました。
クビトバのコート復帰は華々しく始まりました。チェコのパワーハウスは、立て続けにブレークを奪い、4-0のリードを奪い、最終的には第9ゲームでオープナーをサーブで決めました。しかし、バラージはしぶとく、試合に戻って次の2セットを6-4、6-4で奪いました。
第2セットでは、元世界ランキング2位のクビトバがブレークダウンから立ち直り、4ゲームずつの同点に持ち込みました。しかし、その後の2ゲームを失い、試合は決定セットへと突入しました。第3セットは第2セットを反映するように、クビトバは重要な瞬間にコントロールを握ることに苦しみました。
重要な局面は、クビトバが第3セットの4-3で4つのブレークポイントを生かせなかったときに訪れました。バラージはそのチャンスを生かし、第9ゲームでクビトバをブレークし、5-4のリードを奪い、次のゲームで逆転勝利を収めました。
プロサーキットへの復帰前、クビトバは期待の管理について明確でした。34歳のチェコ人は、自身のテニスがまだトーナメントで勝つレベルには達していないと認め、この段階では1試合の勝利を勝利と見なすと述べました。
「奇跡を期待しないでほしいと人々に伝えたい」と彼女は今月初めに率直に語りました。「私のテニスは、確かに今のところトーナメントで勝てるレベルには達していません。試合に勝てれば嬉しいです。」彼女はトレーニングと改善へのコミットメントを表明し、未来を開かれたものにしました。
Kvitovaのトップへの復帰の旅は続いており、次のステップはインディアンウェルズです。WTA 250と同様に、彼女はワイルドカードエントリーを与えられ、復帰の道で自分の足跡を残す別の機会を得ました。テニス界は、この元チャンピオンが復帰の課題をどのように乗り越えるかを熱心に見守るでしょう。
