現在も続く怪我の悩みに直面しているゴルフのセンセーション、ジョーダン・スピースは、理想的とは言えない「新しい常態」の可能性に苦しんでいます。コグニザントクラシックのティーオフの準備をする中で、スピースは最近の手術が行われた手首が引き続き懸念を引き起こしていることを率直に認めました。
今シーズンの4回目の出場を前に、スピースは手首がまだ手術前の状態に戻っていないことを認めました。「完璧ではない。朝起きたときの感覚には満足していない。プレーしなければならない時間には管理できる状態だけれど、理想的な状況ではない」と彼はトーナメント前の記者会見で明らかにしました。このアップデートは、スピースのファンが期待していた内容ではなく、彼が手首の問題を乗り越えたという期待が高まっていました。
2月に遡ると、ペブルビーチでの2025シーズンデビューを前に、スピースは自信満々に怪我がないと宣言しました。しかし、その楽観は長続きせず、すぐに重大な後退を経験しました。彼はこの出来事について語りました。「スパイグラスの1ホール目でのバンカーショット中に、10番ホールで手首に詰まりを感じた。それが一時的なロックアップを引き起こした。」この告白は、TPCスコッツデールでの初日を終えた後に行われました。
そこから、スピースのシーズンはジェットコースターのような展開を見せています。WMフェニックスオープンでT4の好成績を収めた後、ジェネシスインビテーショナルではカットを逃しました。足場を取り戻そうとしていた矢先に、怪我の懸念が再浮上しました。スピースは、休息とプレーのバランスを取ることに苦労していることについて率直に語っています。「先週は6日間休みを取ったが、戻ってきたときには手首の状態が悪化していた。しかし、治ってから少し圧力をかけると、時にはそれが緩和されて不快感を和らげることができる」と述べました。
彼の商標であるリアリズムをもって、スピースは自分の期待について一貫して明確です。「私は全体像に集中しています。早いスタートに過度なプレッシャーをかけたくありません。私の優先事項はリズムを取り戻すことで、これは私にとってトーナメントラウンドの間で最も長い中断でした。」
では、この進行中の問題はコグニザントクラシックでの彼の展望にどのように影響するのでしょうか？プロとして初めてPGAナショナルでプレーするスピースは、主にトーナメント経験を積むことに集中しています。彼の最終目標はオーガスタに向けて準備を整えることです。彼は言いました。「私は西海岸の試合を、手術後の状態を評価する機会と見ていました。これらのイベントに参加する準備ができていなかったため、シーズンの最初の1ヶ月をスキップしなければなりませんでした。戻ってきて、1週間競争できたのは素晴らしい気分でした。今は、挑戦的なゴルフコースでプレーし、競争に入って、オーガスタに行く頃までに何を改善できるかを見たいと思っています。」
怪我にもかかわらず、スピースは勝利の道に戻るだけでなく、単に競争する決意を持っています。コグニザントクラシックに近づく中で、彼にとっての切実な質問は – 彼は不快感を克服し、印象を残すことができるのでしょうか？
スピースのフォームへの復帰の旅は順調ではありませんでしたが、彼のレジリエンスは注目に値します。彼は最近、ザ・スマイリーショーで、ペブルビーチのわずか2週間前に4〜6ハンディキャップのレベルでプレーしていたと告白しました。それでも、彼は楽観的です。「その時から今までの私のゲームの改善はかなり印象的です。私はおそらく9歳の時以来、これまでで最も低い状態から始めたことを考えると。」
スピースのコグニザントクラシックへの出場は戦略的です。彼はフェデックスカップの順位でトップ50を外れるのを避けるためにこのイベントをスケジュールに追加しました。これは彼にとって慣れない位置です。「今年のプレーが限られていることと、将来のスケジュールについての不確実性を考えると、私は追いつこうとしています。新しいシステムでトップ50を外れるのは快適ではありません。」と彼は説明しました。
三年間勝利がないのは、スピースのような選手にとって長い時間です。待つことはもはや選択肢ではありません。今週、彼はその瞬間をつかむことができるのでしょうか？時間が教えてくれるでしょう。もし彼がまだ無視できない存在であることを強く伝えたいのであれば、今ほど良いタイミングはありません。
