Le vétéran du PGA Tour, Brandt Snedeker, est la voix la plus récente à appeler à une refonte du Tour Championship, qui clôture la saison. Le format actuel du tournoi, qui voit le leader de la FedEx Cup commencer avec une avance de deux coups, a conduit à un manque d’excitation et d’engagement des fans, selon Snedeker.
En 2024, le golfeur le mieux classé au monde, Scottie Scheffler, a facilement remporté une victoire qui était, malheureusement, dépourvue de drame. Malgré l’indéniable talent de Scheffler et son prix bien mérité de 25 millions de dollars, le manque de suspense dans sa victoire a laissé les téléspectateurs déçus.
Reconnaissant le problème, le PGA Tour envisagerait apparemment un événement de style bracket pour les futurs Tour Championships. Des rumeurs circulent également sur l’introduction du match-play, bien que cela ait suscité sa propre controverse.
S’exprimant avant le Cognizant Classic, Snedeker a clairement indiqué qu’il croyait que le format actuel devrait être remplacé. Il a exprimé son inquiétude concernant la confusion causée par le système de points unique et le manque d’engagement des fans qui en résulte.
« L’engagement des fans n’est pas ce qu’il devrait être, » a déclaré Snedeker au Golf Channel. « C’est une configuration étrange de commencer la semaine avec dix sous le par, huit sous le par, sept sous le par. C’est difficile pour les gens de comprendre et de s’impliquer. »
Snedeker a continué à se demander comment récompenser efficacement un champion de la saison sur un événement de quatre tours sans compromettre le reste de la saison, tout en garantissant une finale palpitante le dimanche. Le système actuel, dit-il, est trop éloigné du golf traditionnel et n’a servi qu’à créer de la confusion.
La nécessité de changement, selon Snedeker, est soulignée par des audiences inférieures aux attentes au cours des dernières saisons. « Je pense qu’il faut faire quelque chose, » a-t-il déclaré. « C’est un modèle très non traditionnel pour essayer de couronner un champion. »
Pourtant, la perspective d’un match-play pur présente ses propres défis. Les performeurs constants de la saison pourraient quitter le Tour Championship sans un avantage clair. De plus, de grands noms comme Scheffler ou Rory McIlroy pourraient tomber face à des joueurs moins connus qui parviennent à réaliser une ronde exceptionnelle à East Lake.
Les exigences de diffusion doivent également être soigneusement prises en compte. Des chaînes comme NBC ou le Golf Channel seraient moins que ravies si les matchs devaient se terminer tôt dans le dernier neuf.
Une approche qui pourrait être adoptée par les entreprises de télévision est celle des matchs en médaille, où les deux joueurs puttent sur chaque trou et jouent les 18 trous en entier. Cela pourrait permettre des retours dramatiques, un joueur en retard de plusieurs coups pouvant encore décrocher la victoire dans le dernier tronçon.
Afin de continuer à offrir un produit engageant, le PGA Tour doit sérieusement envisager ces changements pour le Tour Championship, malgré les défis qu’ils présentent.
