Face à la Premier League, la domination de Liverpool devient une vue lointaine pour ses adversaires alors qu’ils avancent, laissant leurs prétendus concurrents au titre se chamailler pour la deuxième place. L’équipe implacable dirigée par Arne Slot a élargi l’écart, se tenant 13 points devant en tête avec seulement 10 matchs restants à jouer. Une victoire convaincante contre Newcastle a encore renforcé leur position, rendant les chances d’Arsenal de réduire l’écart à de simples vœux pieux. La forme de Liverpool est en pleine ascension, montrant une amélioration match après match.
La victoire a été scellée par un but en première mi-temps de Dominik Szoboszlai, suivi d’une impressionnante frappe en seconde mi-temps de son coéquipier milieu de terrain, Alexis Mac Allister. Cela a largement suffi pour surmonter l’équipe de Newcastle d’Eddie Howe, qui devra se regrouper et récupérer ses joueurs blessés ainsi que son moral avant que les deux équipes ne s’affrontent à nouveau en finale de la Carabao Cup dans moins de trois semaines. La force et la solidité de Liverpool étaient trop pour que les Magpies puissent les gérer à Anfield.
Cette série de cinq matchs en 15 jours était prévue comme un moment décisif dans la course au titre, et Liverpool a encore davantage consolidé sa revendication sur le 20ème titre.
Slot, placé à l’arrière de la tribune des directeurs en raison d’une interdiction de deux matchs sur la touche pour conduite inappropriée à la suite du récent derby de Merseyside, n’a pas été manqué. Sipke Hulshoff, son assistant, a également fait face à une interdiction similaire pour ses actions à Goodison Park. Les rênes ont été confiées à l’ancien joueur d’Everton, John Heitinga, qui a parfaitement rempli le rôle depuis la zone technique.
La performance de Liverpool n’a pas failli, vivant selon la promesse de son entraîneur-chef d’une poursuite implacable de la victoire. Leur éthique de travail et leur ambition étaient une fois de plus louables, avec leur confiance, compréhensiblement, en plein essor. Luis Díaz était une nuisance constante pour Tino Livramento, qui a eu du mal à le contenir.
Mohamed Salah était perplexe lorsqu’il a été pénalisé pour une faute sur Lewis Hall, et Slot n’était pas non plus impressionné par la décision de l’arbitre Stuart Attwell, comme le montre sa réaction depuis les tribunes.
Cependant, la déception n’a pas duré longtemps, car Slot et Heitinga célébraient bientôt lorsque Szoboszlai a marqué pour le deuxième match consécutif. Le but a été orchestré par Díaz, qui a attaqué Livramento depuis la gauche avant de servir le milieu de terrain de Liverpool, qui était démarqué. Bien que manquant de puissance, le tir de Szoboszlai a glissé past Sandro Tonali, a pris une déviation de Dan Burn, et a battu un Nick Pope masqué.
Szoboszlai, le capitaine hongrois, a suivi les conseils de Slot de tirer plus souvent, ce qui est évident dans ses performances contre Manchester City et Newcastle. Sa forme impressionnante en a fait une partie de plus en plus vitale du milieu de terrain de Liverpool. Il a failli doubler son score juste avant la mi-temps.
Malgré le contrôle et la sérénité de Liverpool contre un Newcastle en difficulté, le but de Szoboszlai est resté le seul tir cadré de la première mi-temps. Salah s’est approché de marquer, mais un dégagement spectaculaire de Hall et la chance de Pope ont maintenu le score inchangé.
L’avance toujours croissante de Liverpool en tête de la Premier League est un signe inquiétant pour leurs rivaux, les Reds ne montrant aucun signe de ralentissement dans leur course vers le titre.
