In einer glanzvollen Hockey-Darbietung elektrisierten die Tampa Bay Lightning ihr Heimspiel mit einem 4-1-Sieg über die Edmonton Oilers und feierten ihren saisonbesten sechsten aufeinanderfolgenden Sieg. Die Oilers hingegen fanden sich in einer saisonweiten Negativserie von vier Niederlagen wieder und hatten Schwierigkeiten, mit dem unermüdlichen Tempo der Lightning Schritt zu halten, obwohl sie ihr drittes Spiel in vier Nächten absolvierten.
Wichtige Mitwirkende am Triumph der Lightning waren Brandon Hagel und Victor Hedman, die beide im zweiten Drittel ins Netz trafen. Hagels Tor, das die Lightning in Führung brachte, wurde schnell von Hedmans Power-Play-Treffer gefolgt, wodurch die Gastgeber die Kontrolle über das Spiel gegen die angeschlagenen Oilers fest in der Hand hatten.
Die offensive Stärke der Lightning wurde durch die Tore von Michael Eyssimont und Nick Paul, die zu Beginn und am Ende des Spiels perfekt platziert waren, weiter unterstrichen und verdeutlichte die Dominanz des Teams. In der Zwischenzeit lieferte der talentierte Nikita Kucherov zwei Vorlagen, die die Position der Lightning weiter festigten.
Im Tor für die Lightning zeigte Andrei Vasilevskiy eine erstklassige Torwartleistung, indem er 23 Schüsse abwehrte und seinen 27. Sieg verbuchte. Seine Leistung war ein entscheidender Faktor für die überwältigende Dominanz des Heimteams über die Oilers, die Schwierigkeiten hatten, brauchbare Tormöglichkeiten zu kreieren.
Der einzige Lichtblick für die Oilers kam von Leon Draisaitl, der sein 43. Tor der Saison – das beste in der NHL – erzielte und seine Punkteserie auf neun Spiele und seine Torserie auf sechs ausdehnte. Trotz Vorlagen von Connor McDavid und Evan Bouchard sowie 33 Paraden von Torhüter Stuart Skinner konnten die Oilers ihre Niederlagenserie nicht beenden.
Der Wendepunkt des Spiels kam, als Eyssimont den Puck in der neutralen Zone abfing und schnell von der linken Seite vorrückte. Nachdem er einen Pass von Gage Goncalves erhalten hatte, führte er einen geschickten Vorhand-zu-Rückhand-Move aus und beförderte den Puck über Skinner ins Netz zum Ausgleich.
Im gesamten Spiel hatten die Oilers Schwierigkeiten, solide Chancen zu kreieren, während die Lightning sie im ersten Drittel mit 14-9 an Schüssen übertrafen. Das zweite Drittel begann mit Hagel, der nur 29 Sekunden nach Spielbeginn ein Wrap-Around-Tor erzielte, sein 28. in dieser Saison und nur zwei Tore weniger als sein Karrierehoch, das er in der Saison 2022-23 erreicht hatte.
Dieser eindrucksvolle Sieg für die Lightning verlängert nicht nur ihre Siegesserie, sondern festigt auch ihren Status als formidable Kraft in der aktuellen Saison. Im Gegensatz dazu müssen die Oilers sich neu orientieren und schnell zurückkommen, um ihre Niederlagenserie zu beenden und wieder Fuß in der Pacific Division zu fassen.
