Austin Eckroat, le golfeur professionnel américain qui a remporté le titre au Cognizant Classic l’année dernière, a partagé son expérience sur le célèbre Augusta National, site du vénéré tournoi des Masters. Le jeune homme de 26 ans, qui possède deux victoires sur le PGA Tour, considère cependant sa performance aux Masters comme un moment fort de sa carrière. Il a évoqué ses souvenirs lors d’une récente conférence de presse avant le Cognizant Classic.
Eckroat a admis que mettre les pieds sur les greens légendaires d’Augusta lui a offert un aperçu éclairant du monde des tournois de golf majeurs. Il a reconnu avec franchise que l’expérience réelle de participer à un événement à enjeux élevés est la seule façon de vraiment comprendre ce que cela implique.
Le golfeur a été cité par The Fresno Bee, déclarant : « Je pense que c’est honnêtement — je ne sais pas si c’est un peu une sorte de bizutage, mais tu ne sais rien tant que tu n’y es pas, et le livre de yardage est nul (rire). Il y a tellement de choses que tu dois comprendre par l’expérience. »
La pression et la responsabilité qui accompagnent la participation à des tournois d’une telle ampleur n’ont pas échappé à Eckroat. Le jeune golfeur a avoué lutter contre une anxiété intense, qui a finalement entravé sa performance dans la compétition. Il a abordé ce sujet avec franchise, déclarant qu’il avait rencontré plusieurs difficultés sur le parcours et que son incapacité à passer le cut était une issue attendue compte tenu des circonstances.
« L’année dernière avec Augusta, mon jeu n’était pas au top avant d’y aller, » a-t-il avoué, « donc j’étais très, je dirais, pas sur les nerfs, mais j’étais anxieux à l’idée de jouer à Augusta. Je pense que j’avais quelques problèmes dans mon swing de golf que je gérais et qui ne se manifestaient pas lorsque je jouais dans d’autres tournois, mais ensuite j’arrive là-bas, toutes les émotions et tout, et j’étais un peu exposé, honnêtement. »
Cependant, Eckroat reste optimiste quant à l’avenir. Équipé des précieuses leçons qu’il a tirées de son expérience à Augusta, le golfeur espère une performance beaucoup améliorée cette année. Ayant acquis une expérience significative lors de ses débuts au Masters, Eckroat prévoit une sortie plus confiante et réussie cette fois-ci. Son parcours témoigne du pouvoir de l’expérience vécue et de la résilience nécessaire pour rivaliser au plus haut niveau du golf professionnel.
