Der Fokus liegt auf der 23-jährigen amerikanischen WTA-Professionellen, Peyton Stearns, die trotz ihrer jüngsten Schwierigkeiten auf dem Platz das fehlende Puzzlestück gefunden hat. Ihre Geschichte ist ein inspirierendes Zeugnis für die Welt des professionellen Tennis, in der Druck, Ruhm und gesundheitliche Probleme coexistieren.
In einem offenen Gespräch mit ‚Tennis365‘ im August 2023 bemerkte Stearns: „Ich muss meinem Spiel vertrauen und mir keine Sorgen um Gewinnen und Verlieren machen“, und erkannte damit ihren Weg zum professionellen Erfolg an. Daraufhin sicherte sie sich stolz zwei bedeutende Meilensteine – einen Platz in den WTA Top 50 und ihren ersten WTA-Einzeltitel in Rabat, Marokko, im Jahr 2024.
Der Weg zum Ruhm war jedoch für Stearns alles andere als reibungslos. Der Saisonstart war besonders herausfordernd, mit einer Reihe enttäuschender Leistungen und ohne bedeutende Meilensteine. Ihre Kampagne bei den Australian Open endete abrupt in der ersten Runde gegen die Mitamerikanerin Emma Navarro. Es folgten mäßige Leistungen beim Winner’s Cup, Qatar Open und Dubai Open sowie eine kürzliche Niederlage beim ATX Open.
Zusätzlich zu ihren beruflichen Rückschlägen hat die amerikanische Tennisspielerin mit anhaltenden Bauchschmerzen zu kämpfen, ein gesundheitliches Problem, das sie kürzlich offenlegte. Diese Beschwerde führte zu mehreren Tests, die Bedenken hinsichtlich Stearns‘ allgemeiner Gesundheit und ihrer Zukunft im professionellen Tennis aufwarfen. Nach Wochen der Ungewissheit wurde jedoch schließlich eine Diagnose gestellt – E. coli wurde als Übeltäter identifiziert.
In einem kürzlichen Instagram-Beitrag teilte Stearns ihre Erfahrungen mit ihren Followern. „Die letzten drei Wochen waren eine harte Fahrt…. ständige Bauchschmerzen, Erschöpfung, Toilettengänge und nicht zu wissen, was los ist. Nach mehreren Tests habe ich schließlich herausgefunden, dass E. coli der Übeltäter war. Es war frustrierend, nicht zu wissen, was nicht stimmte, aber jetzt, wo ich es weiß, kann ich mich darauf konzentrieren, besser zu werden. Glücklicherweise habe ich etwas Zeit, um mich auszuruhen, zu erholen und meine Kraft zurückzugewinnen, bevor Indian Wells!“ schrieb sie.
Ihre körperlichen Kämpfe waren während des Dubai Open am 19. Februar offensichtlich, wo sie einen hart erkämpften Sieg gegen die an 7. Stelle gesetzte Zheng Qinwen errang. Trotz eines Comebacks nach einem Satz Rückstand, um 6-3, 4-6, 4-6 zu gewinnen, wurde sie bald von starken Bauchschmerzen heimgesucht, was zu einer Niederlage gegen die 17-jährige Meisterin Mirra Andreeva führte.
Stearns teilte auch einen Einblick in ihre gesundheitlichen Probleme und enthüllte einen Moment, in dem sie im Flur zusammenbrach, nachdem sie an einem Tag zwei Matches in Dubai gespielt hatte. Sie kommentierte das Foto humorvoll mit: „Kann ich nur dringend davon abraten, eine Magen-Darm-Erkrankung zu haben und an einem Tag 2 Matches zu spielen… keine gute Kombination.“
Trotz ihrer gesundheitlichen Probleme und beruflichen Enttäuschungen bleibt Stearns optimistisch und zeigt weiterhin einen kämpferischen Geist auf dem Tennisplatz. Nach einem frühen Ausscheiden beim ATX Open sagte sie: „Es gibt immer einen Weg zurückzukämpfen. Ich habe daran gearbeitet, positiv zu bleiben. Es ist Tennis. Man kann einen Satz und 5-0 hinten liegen und trotzdem einen Weg finden zu gewinnen, weißt du? Ich habe versucht, motiviert zu bleiben, denn dann spiele ich mein bestes Tennis. Ich habe versucht, diese Energie zu erzeugen, aber es wollte heute einfach nicht so recht klappen.“
Stearns hat nun ihre Augen auf das bevorstehende Event in Palm Springs, das BNP Paribas Open, gerichtet, wo sie hofft, ihre Saison wenden zu können. In der Vergangenheit hatte sie bei diesem Event eine weniger als beeindruckende Bilanz und schaffte es in den Jahren 2023 und 2024 nicht über die zweite Runde hinaus. Wird 2025 das Jahr sein, in dem Stearns durchbricht und ihren ersten Titel des Jahres gewinnt? Nur die Zeit wird es zeigen.
Stearns‘ Reise ist eine Erinnerung daran, dass der Weg zum Erfolg selten geradlinig ist: Er ist oft von Hürden und Rückschlägen geprägt. Aber wie sie gezeigt hat, ist es mit Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit möglich, diese Hindernisse zu überwinden und weiterhin voranzukommen.
