Trotz eines starken Jahresbeginns mit einem Halbfinalauftritt bei den Australian Open hat der amerikanische Tennisspieler Ben Shelton weiterhin Schwierigkeiten, diesen Schwung aufrechtzuerhalten. Er scheiterte erneut beim ATP 500-Event in Acapulco, was eine ähnliche frühe Niederlage widerspiegelt, die er in Dallas erlitten hatte.
Shelton traf in der zweiten Runde auf einen formidable Gegner in Form des belgischen Veterans David Goffin. Goffin, der anscheinend seine Form wiederentdeckt, lieferte eine beeindruckende Leistung ab und sicherte sich einen 7-6, 6-3 Sieg über den Amerikaner in einem Match, das eine Stunde und 45 Minuten dauerte.
Der Wettkampf sah Goffin, einen erfahrenen Spieler, der von Anfang an die Kontrolle übernahm. Sein Fachwissen war offensichtlich, als er Sheltons Widerstand mit einem Doppelbreak im zweiten Satz brach. Es war jedoch kein einseitiges Duell. Goffin, trotz seiner Dominanz, verlor 16 Punkte bei seinem ersten Aufschlag und gab einen Break bei der einzigen Chance, die Shelton hatte, ab.
Im Verlauf des Spiels ließ Sheltons Aufschlag nach, insbesondere in den entscheidenden Schlussphasen des zweiten Satzes. Dies führte zu seinem Ausscheiden aus dem Wettbewerb. Goffin hingegen zeigte eine Balance aus Aggression und Strategie. Er erzielte 18 Gewinner und beging 25 unerzwungene Fehler, während er 33 Fehler von Shelton ausnutzte.
Goffins Fähigkeit, seine Schläge besser zu kontrollieren als sein Gegner, gab ihm im Match den Vorteil. Seine Stärke von der Grundlinie, gepaart mit seinem starken Aufschlag im ersten Satz, versetzte ihn in eine dominante Position.
Das Match bot eine Reihe beeindruckender Spielzüge, darunter einen Moment im siebten Spiel, als Shelton bei 4-4 30-0 hinten lag. Goffin demonstrierte seine Aufschlagstärke und sicherte sich vier Punkte in Folge, um sich in Führung zu halten.
Der erste Satz endete in einem spannenden Tie-Break, eingeleitet von Goffin. Nachdem er Shelton im ersten Punkt einen Fehler entlockt hatte, baute er einen Mini-Break auf und ging mit einem nicht zurückgegebenen Aufschlag mit 3-0 in Führung. Trotz eines Rückstands von 5-2 zeigte Shelton seine Widerstandsfähigkeit, konnte jedoch den Verlauf nicht zu seinen Gunsten wenden.
Im zweiten Satz setzte Goffin seine Dominanz fort. Die ersten Breakchancen des Duells kamen im sechsten Spiel, wo Shelton zwei abwehren konnte, aber dem dritten aufgrund eines unachtsamen Vorhandschlags nachgab.
Shelton gelang es, im siebten Spiel zurückzukommen, indem er drei Breakchancen generierte und die erste nach einem Rückhandfehler von Goffin nutzte. Allerdings konnte er diese Gelegenheit nicht nutzen und sah sich bei 3-4 weiteren Rückschlägen gegenüber.
Goffin, der keine Chance auslässt, nutzte Sheltons Schwierigkeiten aus. Er sicherte sich seinen fünften Satzball mit einem Vorhandwinner und ging mit 5-3 in Führung. Das Match endete mit Goffin, der für den Sieg aufschlug und den Matchball mit einem kraftvollen Aufschlag sicherte.
Goffins Sieg über Shelton markiert seinen ersten Top-20-Sieg von 2025, und das tat er mit Flair und Stil. Er zieht nun ins Viertelfinale der ATP Acapulco ein und lässt einen kämpfenden Shelton zurück, der über seine Leistung nachdenken muss.
