In einem erbitterten Match, das über zwei Stunden dauerte, gelang es dem griechischen Tennisstar Stefanos Tsitsipas, im zweiten Rundenspiel der Dubai Duty Free Tennis Championships gegen den russischen Spieler Karen Khachanov zu gewinnen. Dieser Sieg markiert Tsitsipas‘ vierten Einzug ins Viertelfinale des ATP 500 Events und seinen 350. ATP-Karrieresieg, ein bedeutender Meilenstein für den jungen Spieler.
In einem Kampf der Willen, der hin und her schwankte, ging Tsitsipas mit einem Ergebnis von 7-6, 2-6, 6-4 als Sieger hervor. Das Match war ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit und das Können beider Spieler, wobei Tsitsipas es schaffte, im entscheidenden Satz einen späten Break zu sichern, was die Waage zu seinen Gunsten neigte. Dieser Sieg führte auch dazu, dass Tsitsipas seine Siegesserie gegen Khachanov fortsetzte, da er den russischen Spieler nun in neun von zehn Begegnungen besiegt hat.
Das Match war alles andere als einfach. Trotz der Niederlage leistete Khachanov einen lobenswerten Kampf, insbesondere da die Dubai Duty Free Tennis Championships zu seinen bevorzugten Turnieren zählen. Während er im zweiten Satz einen Punkt mehr als Tsitsipas erzielte, sah er sich in einem hitzigen entscheidenden Satz einem Break bei 4-5 gegenüber, was zu einem Moment der Frustration führte, in dem er seinen Schläger zerbrach.
Beide Spieler waren während des gesamten Matches gleichauf und sahen sich jeweils neun Breakpunkten gegenüber. Tsitsipas wurde dreimal gebrochen und konnte zwei Rückschlagspiele liefern, wobei das entscheidende im letzten Spiel des Duells stattfand. Seine 36 Winner und 38 unerzwungene Fehler standen im Vergleich zu Khachanovs Verhältnis von 24-36. Dennoch gelang es Tsitsipas, von der Grundlinie und am Netz die Dominanz zu bewahren und letztendlich als verdienter Sieger hervorzugehen.
Trotz anfänglicher Schwierigkeiten konnte Tsitsipas im Verlauf des Spiels die Oberhand gewinnen. Im ersten Spiel sah Khachanov, wie er einen Breakball mit einem Vorhand-Winner abwehrte, doch der Wind begann sich zugunsten von Tsitsipas zu drehen, als der Russe in den nächsten sechs Spielen nur mit 4-3 führte. Ein entscheidender Moment kam im achten Spiel, als Khachanov einen Break sicherte, nachdem Tsitsipas einen Doppelfehler gemacht hatte. Khachanov konnte jedoch diesen Vorteil nicht ausnutzen und gab seinen Aufschlag im nächsten Spiel aufgrund eines Vorhandfehlers ab.
Als das Match in einen Tie-Break überging, wurden in den fünften und sechsten Punkten Mini-Breaks ausgetauscht. Ein Netzfehler von Khachanov im achten Punkt führte dazu, dass Tsitsipas die Führung übernahm. Ein Aufschlag-Winner von Tsitsipas, gefolgt von einem erzwungenen Fehler, sicherte den ersten Satz zugunsten des Griechen mit 7-6.
Im zweiten Satz zeigte Khachanov neuen Elan und erarbeitete sich sechs Breakbälle im ersten Spiel. Er verwandelte den letzten nach einem wilden Rückhandfehler von Tsitsipas und bereitete damit die Bühne für einen packenden Entscheidungssatz. Die entscheidenden Momente kamen jedoch in den letzten Spielen, in denen Tsitsipas mit einem erzwungenen Fehler und einem scharfen Return das Blatt wendete und schließlich den Matchball nach einem Volleyfehler von Khachanov verwandelte.
Dieses intensive Match unterstrich die Entschlossenheit und das Können beider Spieler, doch Tsitsipas ging letztendlich als Sieger hervor, was seinen 350. ATP-Sieg markierte und ihn ins Viertelfinale der Dubai Duty Free Tennis Championships katapultierte.
