Der kürzliche 6-2 Triumph der Los Angeles GC über Boston Common wurde von einem mysteriösen Fehler überschattet, der sowohl Zuschauer als auch Spieler ratlos zurückließ. Während des Spiels beobachteten Justin Rose und Collin Morikawa, nachdem sie auf dem zweiten Loch bedeutende Fortschritte gemacht hatten, wie ihr Teamkollege Tommy Fleetwood sich darauf vorbereitete, einen Schlag aus 167 Yards zu machen. Gerade als der Engländer ausholen wollte, verschwand sein Schlag in Richtung des gigantischen TGL-Bildschirms im SoFi Center für einen Moment aus dem Blickfeld. Der Ball tauchte wieder auf dem Bildschirm auf und rollte über das Grün, als ob es sich um einen misslungenen Schlag von Fleetwood handelte.
Dieses unerwartete Ereignis löste eine Welle der Verwirrung aus. Sowohl Fleetwood als auch Rory McIlroy kratzten sich am Kopf, wobei letzterer seine Verwirrung laut äußerte. In einem humorvollen Ton schlug Morikawa vor, dass der Ball vielleicht ins Loch gefallen sei, während Rose humorvoll anmerkte, dass Fleetwood den Ball zu perfekt geschlagen habe. Der Bildschirm zeigte bald eine Nachricht mit der Aufschrift „Ungültige Messung“ an, was Fleetwood dazu veranlasste, seinen Schlag zu wiederholen.
Solche Vorfälle haben einen Schatten des Zweifels auf die neu gegründete Liga geworfen, die mit einem Paukenschlag begann. Um wachsende Bedenken zu zerstreuen, trat Andrew Macaulay, Chief Technology Officer von TMRW Sports, auf, um die Technologie zu verteidigen. Macaulay erklärte, dass die Technologie entwickelt wurde, um den Ball in einer Vielzahl von Szenarien zu verfolgen, von verschiedenen Lagen, einschließlich echtem Sand und unebenem Terrain, wo der Ball möglicherweise vollständig verborgen sein könnte. Er betonte, dass die Technologie nicht theoretisch sei und dass sie den Flug des Balls genau verfolgte und diese Daten nutzte, um seine Flugbahn vorherzusagen.
Macaulay erklärte auch, dass die Technologie entwickelt wurde, um das Seherlebnis für Fans und Spieler gleichermaßen zu verbessern, indem lange Schläge hochgradig sichtbar gemacht werden, bevor sie den Bildschirm erreichen. Während er zugab, dass die Divot eine Anomalie war, blieb er zuversichtlich in Bezug auf die Gesamtgenauigkeit und Leistung des Systems. Trotz seiner Zusicherungen fand seine Erklärung in der Golf-Community kein Gehör.
Kritiker von TGL schonten ihre Worte nicht, um ihre Missbilligung auszudrücken. Ein Kritiker wies auf die Vor- und Nachteile der Liga hin, kritisierte den Kamerawinkel bei Vollschwüngen, während er die Shot Clock und das ‚Trash Talk‘ lobte. Andere waren weniger nachsichtig und stellten einfach fest: „Genauigkeit zählt.“
Um solche Probleme zu beheben, hatte TGL eine Regel eingeführt, die es Schiedsrichtern oder Offiziellen im Booth ermöglichte, einen Schlag als ‚ungenaue Berechnung‘ zu werten, um die Integrität des Spiels zu wahren und den Wettbewerb zu erleichtern. In Szenarien, in denen der Ball nicht verfolgt wird, kann ein ‚Wiederholungsschlag‘ angesetzt werden. Allerdings schien diese Regel in der Praxis nicht zu funktionieren.
Tiger Woods, trotz seiner zahlreichen Operationen und eines lebensbedrohlichen Autounfalls, spielt mit 49 weiterhin Golf, wenn auch mit weniger herausragenden Leistungen. Kritiker haben dies als Streitpunkt verwendet, wobei einer anmerkte, dass die Mängel von TGL die gleichen wie die der PGAT widerspiegeln und beide Woods‘ Ego zugeschrieben werden. Auch die Mängel der Technologie wurden hervorgehoben, wobei ein Kritiker feststellte: „Klar, wenn Sie alle Eingaben haben, ist die Mathematik der einfache Teil. Der Fehler liegt in der Fähigkeit der Maschine, alle Eingaben zu sammeln und dies genau zu tun.“
Während die Liga auf ihre ersten Playoffs zusteuert, bleiben Fragen zur Lebensfähigkeit weiterhin im Raum. Wird TGL in der Lage sein, seine Probleme zu beheben, oder steuert es auf einen Niedergang zu? Nur die Zeit wird es zeigen.
