La quête d’Alexander Zverev pour le prestigieux numéro un au classement mondial de tennis a toujours semblé à portée de main. Pourtant, malgré son talent et sa ténacité, cela continue de lui échapper. Le parcours du prodige allemand du tennis vers le sommet du sport est marqué par une série de presque réussites et de déceptions, la plus récente étant son retrait d’un match décisif contre Rafael Nadal lors de l’Open de France 2022 en raison d’une blessure inattendue.
Juste au moment où Zverev était sur le point de s’emparer du titre de meilleur joueur mondial, le destin est intervenu, le laissant soigner ses blessures et regarder une autre occasion en or lui filer entre les doigts. Le dernier coup porté à la quête ambitieuse de Zverev est survenu de manière inattendue, alors que son principal concurrent dans la course au classement, Jannik Sinner, a été mis sur la touche en raison d’une suspension de trois mois liée à une affaire de dopage.
Avec Sinner, qui occupe actuellement la première place du classement mondial de tennis avec un impressionnant total de 11 330 points, hors jeu pour les quatre prochains tournois majeurs, le chemin semblait dégagé pour Zverev, qui le suivait avec 8 135 points. Cependant, la stratégie du star allemand pour tirer parti de cet avantage inattendu ne s’est pas déroulée comme prévu.
Sa décision de concourir sur terre battue en février, s’éloignant de sa puissance habituelle sur surface dure, n’a pas donné les résultats escomptés. Zverev a lancé sa campagne lors de l’événement ATP 250, l’Open d’Argentine, mais a été défait en quart de finale par Francisco Cerundolo. Sa performance ultérieure à l’Open de Rio au Brésil a résonné avec sa déception précédente, Francisco Comesana l’éliminant lors des derniers huit. Revenant à ses surfaces préférées lors de l’Open du Mexique à Acapulco, Zverev est tombé au deuxième obstacle face au talentueux adolescent américain, Learner Tien. Un potentiel de 1 250 points s’est réduit à un maigre 200, loin des chiffres dont Zverev avait besoin pour combler l’écart avec Sinner.
Malgré les revers, la quête de Zverev pour la première place n’est pas terminée. Son prochain défi réside dans le Sunshine Double – les tournois d’Indian Wells et de Miami. En raison de l’absence de Sinner, il perdra 1 600 points, offrant à Zverev une lueur d’espoir. Si Zverev sort victorieux des deux tournois, il pourrait potentiellement accumuler 2 000 points supplémentaires, le rapprochant de son objectif. Cependant, cet exploit, connu sous le nom de Sunshine Double, représente un défi significatif, n’ayant été réalisé que par sept joueurs dans l’histoire du tennis, le dernier étant le champion de 24 titres du Grand Chelem, Novak Djokovic.
Si Zverev parvient à surmonter les obstacles et à conquérir les deux tournois, la convoitée première place serait à lui. Mais le chemin vers ce sommet est escarpé, surtout compte tenu de sa performance passée lors des Sunshine Doubles. La lutte pour la première place pourrait se prolonger dans la saison sur terre battue, offrant une nouvelle chance à Zverev lors de l’Open de France de finalement décrocher son premier trophée du Grand Chelem et d’atteindre le rang de numéro un mondial.
Le parcours de Zverev vers le sommet n’a jamais été facile, et le scénario actuel n’est pas différent. Bien que les mathématiques permettent encore son ascension, le chemin est raide et difficile. Ce sera-t-il le moment où Alexander Zverev saisira enfin l’opportunité tant attendue, ou sera-ce un autre chapitre de son histoire de chances manquées ? Seul le temps nous le dira.
