ATPマスターズ1000トーナメント – インディアンウェルズ – は、静かな砂漠の風景の中でテニス界の著名人たちのためにレッドカーペットを用意しています。今年は世界ランキング1位のヤニック・シナーが3ヶ月の薬物禁止処分を受けて不在のため、特に重要なトーナメントです。トップシードのアレクサンダー・ズベレフとカルロス・アルカラスが注目を集めています。ここでは、カリフォルニアの男子イベントに関する5つの専門家の予測を紹介します。
まず、すべての目はカルロス・アルカラスに向けられています。世界ランキング3位の彼は、インディアンウェルズでタイトル防衛のために戻ってきます。彼が最高のパフォーマンスを発揮し、最高の身体コンディションを維持できれば、スペインのセンセーションは間違いなく制覇する男となるでしょう。フレンチオープンとウィンブルドンでの最近の勝利、そしてこのトーナメントの速いハードコートへの親和性、アメリカのファンからの愛情を考慮すると、完全にフィットしたアルカラスは王座を狙う強力な候補です。
二つ目の予測はノバク・ジョコビッチの難題に関するものです。昨年、ジョコビッチはインディアンウェルズでアンダードッグのルカ・ナルディに敗れ、ATPツアーの定期イベントへの関心が薄れているのではないかという憶測を呼び起こしました。2023年のUSオープンで24回目のグランドスラム勝利を収めた後、ジョコビッチは長年のコーチ、ゴラン・イワニセビッチとの別れや低調なパフォーマンスによって、年のスタートが厳しいものでした。しかし、潮目が変わったようで、ジョコビッチは新たなモチベーションを見出し、インディアンウェルズで元世界ランキング1位のアンディ・マリーとペアを組むことが期待されています。もし彼がアルカラスに対してオーストラリアンオープンでのフォームを持ち込めれば、ジョコビッチはキャリア100勝目を狙うかもしれません。
第3の予測は、2022年インディアンウェルズのチャンピオンでラファエル・ナダルを打ち破ったテイラー・フリッツを先頭に立てたアメリカの挑戦者に焦点を当てています。オーストラリアオープンでの3回戦敗退というあまり良くないスタートにもかかわらず、フリッツは3月のインディアンウェルズとマイアミで強力なカムバックを果たすと期待されています。他のアメリカの期待の星には、トミー・ポールとベン・シェルトンが含まれており、両者ともに地元の観客の応援を受けることになります。
第4の予測は、若手選手たち – ジョアオ・フォンセカとラーンナー・ティエン – に関するもので、彼らはATPマスターズ1000レベルで波を起こす準備が整っています。18歳のブラジルの天才フォンセカは、アルゼンチンオープンでの素晴らしいデビューATPツアー勝利で既にその名を知らしめています。19歳のティエンは、オーストラリアオープンの4回戦に進出したアメリカのもう一人の新星です。これらの若い才能は、対戦相手にとって脅威となるでしょう。
最後に、イギリスのジャック・ドレイパーとアメリカのアレックス・ミケルセンに注目してください。ドレイパーは、ATPマスターズ1000トーナメントで準々決勝を超えたことがないにもかかわらず、ブレークスルーの瀬戸際にいます。昨年のUSオープン準決勝と今月のカタール決勝に進出した後、彼のインディアンウェルズでの展望は期待できます。ミケルセンは、2025年の堅実なスタートを受けてインディアンウェルズで深いランを果たすことが期待されており、その中にはオーストラリアオープンのラスト16に進出したことも含まれています。
結論として、今後のインディアンウェルズトーナメントは激しい競争、潜在的な番狂わせ、新しいチャンピオンの誕生の可能性を約束しています。通常のトップシードが不在の中、ベテラン選手や新しい才能がこの機会をつかみ、自らの足跡を残すための広いフィールドが開かれています。
