2025年の女子スポーツの急成長にもかかわらず、バスケットボール、テニス、サッカーなどのスポーツで視聴者数やソーシャルメディアのエンゲージメントが記録を更新している中、女子ゴルフは影に隠れているようです。ローズ・ジャンやネリー・コルダのような高パフォーマンスのゴルファーたちはコースで素晴らしいパフォーマンスを発揮していますが、期待される認知やメディア露出を得られていません。
スタンフォード大学の学生であり、ダブルLPGAタイトル保持者のローズ・ジャンは、LPGAのプロモーション活動を公に批判したことで注目を集めました。LPGAがそのスターたちを十分にプロモートしていると思うかと尋ねられたジャンは、「いいえ」と力強く答えました。彼女は自分だけでなく、同じ気持ちを抱く多くの人々の声を代弁しました。ジャンの辛辣な発言は、ゴルフ界内での議論を引き起こしました。
インタビュー中、ジャンはさらに自らの立場を明確にし、LPGAはツアーとその価値をよりよく表現するために多様なキャラクターが必要だと述べました。また、これらの役割を担う準備ができている選手がいる一方で、ツアーはこれらの選手により広いプラットフォームやメディアの機会を提供する戦略的な面で苦労していると指摘しました。
ジャンの懸念は新しいものではありません。批評家たちはしばしば、LPGAが観客を惹きつける魅力的なストーリーを作り出すことができていないと指摘しています。これは単にスポーツへの愛を超えたものであり、ツアーのトップ選手たちがより大きな観客とつながるための重要なメディア出演をほとんど行っていないことも問題です。また、スポーツのテレビ放送は、露出の不足や放送品質の低さが批判されています。
最近の5 Clubsのショーでの議論は、Zhangの視点に対する理解を深めました。Zhangとの最初のインタビューを行ったジャーナリストのGabby Herzigは、Gary WilliamsからZhangの反応を説明するよう求められました。Herzigは、Zhangの率直な反応が自分を驚かせたと認め、若いゴルファーが厳しい問題に対処することを恐れず、年齢に対して非常に成熟していると付け加えました。
Herzigはまた、女性ゴルファーと他の女性アスリートが受ける認識の不均衡を強調しました。彼女は、Nelly Kordaの例を挙げました。Kordaは7回の勝利を収めたにもかかわらず、バスケットボール選手のCaitlin Clarkが受けたのと同じ注目や関心を得られませんでした。ClarkのWNBAでの試合は常に200万人以上の視聴者を惹きつけ、ソーシャルメディアのエンゲージメント数はLPGAツアー全体のそれを大きく上回りました。
批判はZhang自身の業績にも及びます。ゴルフ史上最も優れたアマチュアの一人として、Zhangの業績には、世界のアマチュアランキングで141週間連続で1位を維持した記録、NCAA個人選手権を2度制覇、そしてU.S. Women’s AmateurとAugusta National Women’s Amateurのタイトルを獲得したことが含まれますが、これらはしばしば見過ごされています。これは、LPGAが彼女のような明るい星をプロモートする機会を逃していることを示しています。
しかし、責任があるのは選手たちではありません。Zhangのように、多くの選手は自らを前面に出し、個人的なストーリーを共有し、ツアーの大使として行動することを喜んでいます。問題は、LPGAがこの熱意を活かし、そのスター力を効果的に活用できていないことにあります。
統計データはこれらの主張を支持しています。LPGAの総賞金額は2021年以降、驚くべき90%増加しましたが、そのプロモーション効果はそれに見合っていません。公式のLPGAソーシャルメディアアカウントは、2025年初頭にInstagramとFacebookで510万のエンゲージメントを生み出しましたが、個々の選手は常にこれらの数字を大幅に上回っていました。
テレビでの露出においても格差は明らかです。2025年のヒルトン・グランド・バケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズでは、68%のアスリートが、重大な遅延を引き起こす古臭いコンテンツ承認プロセスに対する不満を表明しました。
これらの課題にもかかわらず、LPGAは舞台裏で新しい取り組みを進めているようです。その一つが、シーズンを通じて特定の選手を追ったドキュメンタリーシリーズの可能性です。これは前進の一歩ですが、選手たちは変化の遅さに不満を表明しています。
LPGAは、女子スポーツの風景が進化する中で独自の機会を持っています。プラットフォーム全体での平均エンゲージメント率が4.6%で、PGAツアー、WNBA、NWSLを上回っていることから、明らかにより多くのコンテンツを求めるオーディエンスが存在します。LPGAは、ツアーでの卓越した才能と、これらのアスリートが受けるべき広範な認知とのギャップを埋める必要があります。
