In einem kürzlichen Interview äußerte die Tennisstar Jessica Pegula Mitgefühl für Madison Keys, deren Teilnahme am WTA 250-Turnier in Austin aufgrund einer umstrittenen WTA-Regel verhindert wurde. Pegula erkannte jedoch auch die Gründe hinter der Regel an.
Für diejenigen, die nicht im Bilde sind: Keys, die aktuelle Australian-Open-Meisterin, hatte ihre Augen auf das Turnier in Austin gerichtet. Die ursprüngliche Teilnehmerliste für das Turnier, die im Januar veröffentlicht wurde, zeigte Pegula als die einzige Top-10-Spielerin, zusammen mit der auf Platz 14 eingestuften Keys.
Was als nächstes geschah, war eine unerwartete Wendung. Keys‘ sensationelle Leistung im Melbourne Park katapultierte sie zum Grand-Slam-Ruhm und einem begehrten Platz in den Top 10, wo sie auf Platz 7 landete. Doch dieser Sieg wurde bittersüß, als die WTA-Regel in Kraft trat, die besagt, dass nur eine Top-10-Spielerin an einem WTA 250-Turnier teilnehmen kann. Dies stellte die Organisatoren in Austin vor ein Dilemma.
Letztendlich blieb die Weltranglisten-Vierte Pegula im Wettbewerb und hielt ihre vorherigen Verpflichtungen ein. Sie äußerte ihre Gedanken zu der WTA-Regel, die diese missliche Lage für Keys verursacht hatte. „Es ist so schwer zu sagen, weil man beide Seiten sehen kann,“ kommentierte die Topgesetzte.
Sie erklärte, dass kleinere Turniere, die vor großen Veranstaltungen wie Indian Wells stattfinden, möglicherweise mehrere Top-10-Spielerinnen beherbergen könnten. Dieses Szenario könnte jedoch für niedriger eingestufte Spielerinnen, die Punkte sammeln und Momentum für größere Turniere aufbauen wollen, nachteilig sein.
Pegula erkannte auch die Schwierigkeit der Situation für Keys an, die nicht in Austin antreten konnte. „Es ist immer hart, wenn so etwas passiert, wie bei Madi, und sie nicht spielen kann,“ sagte sie. Trotz des Rückschlags hatte Pegula das Gefühl, dass dies eine ungewöhnliche Situation war und dass Keys wahrscheinlich nicht allzu niedergeschlagen war, angesichts ihres jüngsten Triumphs bei den Australian Open. „Sie hat die Australian Open gewonnen, also denke ich, dass sie ziemlich glücklich ist,“ fügte sie hinzu.
Während des gleichen Interviews enthüllte Pegula, dass Keys darauf brannte, in Austin zu konkurrieren, und sie sie nach der Möglichkeit gefragt hatte, sich von dem Turnier zurückzuziehen. Trotz der turbulenten Ereignisse konzentrierte sich Pegula auf ihr Spiel und schaffte es, Arantxa Rus und Nuria Parrizas Diaz zu besiegen, wodurch sie sich einen Platz im Viertelfinale in Austin gegen Anna Blinkova sicherte.
