プロゴルフの華やかさとグリッツの万華鏡のような世界は、個人生活と高リスクのスポーツを両立させるという難しい現実をしばしば隠してしまいます。この二面性を際立たせるのが、引退したゴルフレジェンドのレキシー・トンプソンとミシェル・ウィー・ウェストです。2024年に14年間の華々しいキャリアを終えたトンプソンは、メンタルヘルスとの闘いや個人生活を優先する必要性を、ゲームからの引退の主な理由として挙げました。
さらに、緑の巨人であるウィー・ウェストは、プロとしてのコミットメントと母親業を調和させることに苦労していることを明かしました。2009年にLPGAツアーに参加したウィー・ウェストは、その驚異的なパフォーマンスのおかげで瞬く間にファンのお気に入りとなりました。2014年のアメリカ女子オープンを含む5つのLPGAツアーイベントでの勝利に彩られた彼女のキャリアは、家族を持つことを決意した際に方向転換を迎えました。
メル・リードとキラ・ディクソンとの「Quite Please」ポッドキャストでの率直な対話の中で、ウィー・ウェストはプロゴルファーからフルタイムの母親への移行について語りました。彼女は自らの旅を振り返り、2020年に最初の子供が誕生したことで生じたライフスタイルの大きな変化について話しました。最も大きな課題の一つは、栄養士、トレーナー、キャディなど、通常プロアスリートに伴うサポートチームの不在に適応することでした。
母親になった後のプロとしてのフォームを維持することに苦労していたウィー・ウェストの姿は明らかで、出産後の彼女の結果がそれを証明しています。出産後に参加した9つのイベントのうち、6つでカットラインを超えることができませんでした。彼女のUS女子オープンでの最後の出場もカットラインを逃す結果となりました。
しかし、課題はゴルフコースに限られていませんでした。ウィー・ウェストは、特に幼い子供を持つ母親に対する社会的態度についても言及しました。彼女は「人々があなたに対してどれほど違うかは驚くべきことです。旅行中、妊婦の人々はあなたのためにドアを開けてくれたり、ああ神様、座ってくださいと言ったりしますが、突然、幼い子供と旅行していると、人々はひどい態度をとります」と述べました。
他のLPGAプロフェッショナルもウィー・ウェストの感情に共鳴しています。2024年に引退したエイミー・オルソンとエマ・タリーは、母親業とプロゴルフキャリアのバランスを取るプレッシャーが彼女たちの決断の重要な要因であると述べました。ゴルフマンスリーのインタビューで、オルソンはゴルフよりも母親業を優先する選択について振り返り、「私にとって、何かで失敗するなら、母親業よりもゴルフで失敗したい」と言いました。
同様に、タリーはインスタグラムで引退と妊娠を発表し、「今年はリラックスできる予定です。通常、ここがオフシーズンに練習をする場所ですが、今年は引退するので練習する必要がありません」と述べました。彼女は、喜ばしい母親になることの発表を続け、「クリスマスが早く来ました。私たちが求めていた最高の贈り物です。ベイビーガール・スミスが2025年6月に来ます!!」と伝えました。
カレンダー年に32のイベントという厳しいスケジュールは、プロゴルファーを燃え尽きさせる寸前まで追い込み、彼らがキャリアよりも私生活や家族を優先せざるを得ない状況を作り出します。残る疑問は、母親でもあるプロアスリートに配慮するための変更は可能かということです。あなたの考えや見解は、下のコメントセクションで歓迎します。
