I campioni della MLS Cup dell’anno scorso, Los Angeles Galaxy, si trovano di fronte a un punto di svolta critico. Dopo aver trionfato sui New York Red Bulls nel campionato 2024, la squadra sta ora affrontando le sfide per costruire su quel successo. I Red Bulls, che avevano un numero significativo di prospetti dell’accademia nella loro formazione, hanno ricevuto notevoli elogi dal GM del Galaxy, Will Kuntz. Tuttavia, la reputazione del Galaxy non ruota esattamente attorno allo sviluppo giovanile.
Storicamente, il Galaxy ha fatto affidamento su stelle internazionali come Landon Donovan, David Beckham, Steven Gerrard, Zlatan Ibrahimovic e Riqui Puig, oscurando il talento locale della California del Sud. Ma la squadra potrebbe dover ripensare la sua strategia mentre si manifestano gli effetti collaterali della vittoria nella MLS Cup.
La stagione 2025 è iniziata con un tono amaro per il Galaxy, con una sconfitta per 2-0 contro il San Diego FC. Questo non era del tutto imprevedibile, poiché la MLS è nota per incoraggiare la parità tra le squadre, rendendo difficile il percorso di ritorno per i campioni. La prestazione della squadra è stata macchiata da vendite forzate di giocatori e infortuni a lungo termine durante l’offseason, risultando in una prestazione disgiunta e soggetta a errori contro San Diego.
Questa situazione lascia al Galaxy un compito arduo: per pianificare la loro stagione 2025, devono utilizzare efficacemente i loro giovani prospetti. Nonostante una partita deludente contro San Diego, il giocatore 18enne dell’Academy del Galaxy, Ruben Ramos, ha offerto un barlume di speranza. Entrato in campo al 72° minuto, Ramos ha ridato nuova vita all’attacco del Galaxy e ha persino effettuato un tiro pericoloso in porta, eguagliando il totale del veterano Marco Reus in meno tempo.
Ma non è solo il talento locale su cui i Galaxy dovrebbero concentrarsi. Atleti promettenti provenienti da tutto il paese possono anche fornire successo ed efficienza nei costi. Un esempio è Elijah Wynder, un ventunenne del Kentucky che ha fatto il suo debutto con i Galaxy nella stessa partita contro San Diego. Firmato dalla USL, la seconda divisione americana, la prestazione di Wynder ha aggiunto una calma molto necessaria al centrocampo dei Galaxy.
Tuttavia, la sfida dei Galaxy sta nel coltivare questi giovani giocatori a basso costo e ad alto potenziale. È chiaro che portano valore alla squadra, ma gravarli di alte aspettative potrebbe rivelarsi controproducente. La squadra deve integrare con successo questi giocatori nella propria strategia, incoraggiare i titolari che non stanno rendendo al massimo a migliorare il loro gioco e creare un ambiente che rafforzi la fiducia dei giovani giocatori nella MLS nel tempo.
Queste sono le domande cruciali che plasmeranno la stagione 2025 dei Galaxy. Se riusciranno a trovare le risposte giuste, un Galaxy ringiovanito potrebbe emergere sotto la guida di Kuntz. In caso contrario, il trionfo della MLS Cup 2024 diventerà presto un ricordo lontano.
In conclusione, i Los Angeles Galaxy devono guardare all’interno e trasformare la propria strategia sfruttando il potenziale dei propri giovani talenti per costruire sulla stagione del campionato. Questo momento cruciale deciderà se i Galaxy potranno continuare la loro striscia vincente o se soccomberanno alle pressioni del successo passato.
