マルコ・アセンシオによるもう一つの素晴らしいパフォーマンスが、アストン・ビラをFAカップ準々決勝に進出させました。これは2015年のファイナル出場以来の快挙です。ウナイ・エメリ監督のチームは今シーズン不安定ですが、まだプレミアリーグのトップ5争いに残っており、火曜日にはクラブ・ブルッヘとのラウンド16の対戦を控えています。
EFLチャンピオンシップで降格の恐怖と戦っているカーディフ・シティは、ビラに対して善戦しました。しかし、PSGからのローン中のアセンシオは、チェルシー戦での印象的なパフォーマンスを再現し、2ゴールを決めました。最初のゴールはマーカス・ラッシュフォードのアシストによるものでした。
決定的なゴールは試合の最後の10分で生まれました。レオン・ベイリーが右サイドラインからプレーを作り、オリー・ワトキンスがダミーをかけ、元レアル・マドリードのフォワードであるアセンシオが冷静にボールをゴールに送り込みました。
試合は、5年前の3月に亡くなった両チームに名誉をもって奉仕した選手、ピーター・ウィッティンガムへのトリビュートで彩られました。特にカーディフのファンは、この重要な試合で声を上げてサポートしました。
アストン・ビラは2014-15シーズン以来5回戦に進出しておらず、カーディフの最後の出場は1年前でした。迫る火曜日の試合にもかかわらず、両チームは強力なスタメンを組みました。特にビラは、ブルッヘでのチャンピオンズリーグの試合を考慮すると、より多くのローテーションを選ぶことができたでしょう。しかし、アセンシオとラッシュフォードは5つの変更の一部であり、攻撃的な戦略をもたらしました。
試合はすぐに攻撃対守備の戦いに進化し、ジョン・マギンとユリ・ティーレマンスがビラの中盤を支えました。カーディフの守備は称賛に値しましたが、常にボールを追いかけることは明らかに疲労を伴いました。
ラッシュフォードは、マンチェスター・ユナイテッドからのローンを恒久的にすることを検討していると噂されており、素晴らしい瞬間を見せたが、相互の賞賛を具体的なものにするためには得点力を向上させる必要がある。彼は明らかなチャンスを逃し、ベイリーがバイラインからクロスを送った際に、6ヤードの距離からのボレーをバーの上に打ち上げてしまった。
カーディフのファンは「チャンピオンズリーグ、お笑いだ」と嘲笑的に歌い、ビラは予想以上に苦労した。ラッシュフォードの前半のハイライトは、イアン・マーツェンからのヘディングでワトキンスをセットアップした時であったが、ワトキンスの至近距離からのボレーはイーサン・ホーバスによってセーブされた。
