Dans un mouvement sans précédent, le golfeur américain Keegan Bradley a suscité un émoi dans le monde du golf en déclarant son intention de jongler avec deux rôles – celui de joueur et celui de capitaine de la Ryder Cup américaine – lors de la prochaine Ryder Cup 2025. Cette décision audacieuse a déclenché une tempête de débats et des réactions mitigées au sein de la fraternité du golf, beaucoup remettant en question son impact potentiel sur le tournoi prestigieux.
L’incumbance double de Bradley a suscité des conversations intenses, rappelant la controverse qui a éclaté lorsque Arnold Palmer a adopté ce double rôle en 1963. Avec Bradley au sommet de sa carrière à 38 ans, ce choix est perçu par beaucoup comme inhabituel. Peter Finch, animateur du podcast The Rough Cut Golf, a exprimé sa perplexité, remettant en question la logique derrière cette décision. Il a souligné que c’était effectivement un choix étrange, compte tenu de l’âge de Bradley et de sa performance actuelle de haut niveau.
Faisant écho aux sentiments de Finch, Rapaport a exprimé ses inquiétudes concernant la pression immense à laquelle Bradley serait confronté. Il a souligné les défis potentiels de jongler avec une compétition de haut niveau tout en dirigeant l’équipe, ajoutant qu’il craignait pour la santé de Bradley compte tenu de l’énormité de la tâche à accomplir. Rapaport était sceptique quant à la motivation de Bradley à accepter la capitanie, soupçonnant une possible influence de « Full Swing » de Netflix.
Dans une admission franche, Bradley lui-même a reconnu le défi redoutable de remplir des rôles doubles. Il a avoué à Rapaport le stress mental constant et les pensées incessantes concernant la Ryder Cup qui le hantaient même en dehors du terrain.
Alors que l’anticipation pour la Ryder Cup 2025 monte, tous les regards sont tournés vers Bradley. Sa capacité à résister aux pressions du leadership et de la compétition sera déterminante pour guider l’équipe des États-Unis vers le succès. Pourtant, malgré la confiance inébranlable de Bradley, des golfeurs chevronnés expriment des doutes quant à la possibilité de combiner efficacement compétition et leadership.
Les sceptiques de l’approche non conventionnelle de Bradley incluent le golfeur chevronné Jim Furyk, un ancien capitaine et participant fréquent de la Ryder Cup. Furyk, que Bradley a nommé comme l’un de ses vice-capitaines, a exprimé sans détour ses doutes quant à la capacité de Bradley à maintenir un équilibre entre ses rôles. Dans un épisode du podcast Straight Down The Middle-ish sur Spotify, Furyk a exprimé son scepticisme en déclarant qu’il croyait que le double rôle était trop exigeant et nuirait au temps de préparation nécessaire.
L’équipe européenne, sous la direction du capitaine Luke Donald, a choisi de suivre une stratégie plus traditionnelle. Ils ont priorisé le travail d’équipe cohésif et une structure de leadership bien définie, contrastant fortement avec l’approche audacieuse de l’équipe américaine. L’équipe européenne semble tirer parti de cette divergence, posant la stratégie non conventionnelle de l’équipe américaine comme une faiblesse potentielle.
À l’approche de la Ryder Cup, l’industrie du golf reste divisée sur le mouvement audacieux de Bradley. Alors que certains louent sa passion et son engagement, d’autres mettent en garde contre les pièges potentiels d’un choix aussi sans précédent. Le véritable résultat de la stratégie audacieuse de Bradley ne sera révélé que sur les greens de Bethpage Black, où les rigueurs de la compétition mettront finalement son expérience audacieuse à l’épreuve.
