Dustin Johnson, un titán en el ámbito del golf, ha tenido su parte de alturas vertiginosas y bajas desafiantes a lo largo de su ilustre carrera. Desde su aparición en la escena del golf, Johnson ha reclamado 24 victorias en el PGA Tour, incluyendo dos majors: el U.S. Open de 2016 y el Masters de 2020. Su excepcional desempeño lo llevó a asegurar el primer lugar en el Ranking Oficial Mundial de Golf (OWGR). No contento con solo jugar, lanzó su propio evento, el Campeonato Mundial Juvenil de Golf Dustin Johnson.
Sin embargo, 2022 marcó un cambio significativo en la trayectoria de su carrera. Johnson se despidió del PGA Tour y abrazó LIV Golf, firmando un contrato que se reporta entre $125-150 millones. Aunque este lucrativo acuerdo reforzó su cuenta bancaria, tuvo un costo en su ranking de OWGR, cayendo del 13º al sorprendente 594º lugar, una caída asombrosa de 581 posiciones.
Aún así, Johnson se mantiene firme en su optimismo sobre su viaje con LIV Golf. Actualmente participando en el DJ World Junior de este año en TPC Myrtle Beach, el golfista de 40 años compartió sus pensamientos sobre su experiencia, diciendo: «Ha sido realmente agradable. LIV va muy bien. Mi vida va bien. Es agradable para mí estar en casa por un período más largo.» Este cambio lo ha llevado a adentrarse en la enseñanza de béisbol, liderar el equipo de baloncesto de su hijo y disfrutar de tiempo de calidad con su familia, tareas para las que anteriormente no tenía tiempo.
Pero, ¿cómo ha sido su desempeño en los greens con LIV Golf? El récord de Johnson desde 2022 ha sido menos que estelar. No ha conseguido ninguna final entre los 5 primeros en ningún torneo importante. Su mejor actuación fue un empate por el sexto lugar en el British Open de 2022 y un décimo puesto en el posterior U.S. Open.
En el frente del equipo, Johnson es parte del equipo 4 Aces junto a Patrick Reed, Harold Varner III y Thomas Pieters. Como capitán, Johnson llevó a su equipo a la victoria en la competencia de equipos de la temporada regular en 2022 y 2023.
En anticipación a su próximo calendario de LIV Golf, Johnson reveló: “En este momento, estoy realmente enfocado y trabajando muy duro para tratar de poner el juego en buena forma, especialmente porque tengo Augusta a la vista y salgo el sábado para ir a Hong Kong y Singapur.” La gira de Hong Kong está programada del 7 al 9 de marzo, y la gira de Singapur seguirá del 14 al 16 de marzo, con Johnson dedicando sus esfuerzos a perfeccionar sus habilidades.
Sin embargo, sus actuaciones recientes plantean preguntas. Ha jugado dos eventos de LIV Golf este año, terminando T44 en LIV Golf Riyadh y T31 en el evento de Adelaide. A pesar de esto, Johnson mantiene una perspectiva esperanzadora para la temporada 2024, afirmando: «Pero este año siento que el juego está en muy buena forma y, con suerte, puedo competir en todos los torneos de aquí en adelante.»
En medio de esta montaña rusa, Johnson ha logrado cultivar algo positivo: el Campeonato Mundial Juvenil de Golf Dustin Johnson. Lanzado en 2016, este torneo de golf juvenil ha visto a sus jugadores participar en eventos del PGA Tour y en el U.S. Women’s Open. El torneo más reciente tuvo lugar del 28 de febrero al 2 de marzo y contó con grandes nombres como Charlie Woods y Kai Trump, nieta del presidente Donald Trump.
En la conferencia de prensa del jueves en TPC Myrtle Beach, un emocionado Johnson compartió su alegría por cuánto ha crecido su evento a lo largo de los años. La gira de 54 hoyos mostró a jugadores prometedores como Tyler Watts y Hamilton Coleman en la categoría masculina, y Ryleigh Knaub y Mia Hammond entre las chicas. Coincidentemente, el día del corte del torneo cayó en el mismo sábado en que Johnson partió hacia sus próximos eventos de LIV Golf.
Así que, mientras esperamos con gran expectación ver cómo se desarrolla el viaje de Johnson en LIV Golf, solo podemos especular: ¿estarás siguiendo a los juniors o a los seniors?
