Alors qu’il fait son retour sur les courts durs américains, Novak Djokovic, ancien numéro 1 mondial, se voit offrir une chance en or de faire un bond significatif dans le classement ATP. Bien qu’il ait déclaré que sa motivation n’était plus ancrée dans la montée de l’échelle ATP, l’importance des semaines à venir ne lui échappe pas.
La carrière de Djokovic est entrée dans sa phase crépusculaire, ce qui l’a amené à adopter un calendrier de tournois limité. Son objectif est de trouver un équilibre délicat entre l’obtention d’une pratique suffisante en match et l’évitement des blessures. Cependant, cette approche lui a fait défaut lors du premier Grand Chelem de 2025, où un problème aux ischio-jambiers l’a contraint à se retirer de son affrontement en demi-finale contre Alexander Zverev à l’Open d’Australie.
Maintenant, Djokovic est de retour à son meilleur niveau de forme et prêt à saisir l’opportunité que présente le premier tournoi ATP Masters 1000 de la saison. Le vainqueur de 24 Grands Chelems défend seulement 50 points, ayant été battu par Luca Nardi lors de son deuxième match à Indian Wells l’année dernière. S’il remporte le titre en Californie pour la sixième fois, il ajoutera un impressionnant 950 points à son total.
L’année dernière, Djokovic a choisi de ne pas participer à l’Open de Miami. Bien qu’il soit probable qu’il adopte la même stratégie cette année, il pourrait modifier son emploi du temps pour poursuivre les 1000 points en jeu dans ce tournoi.
Actuellement classé numéro 7 au classement ATP, une victoire à Indian Wells pourrait propulser Djokovic dans le top quatre. S’il parvient à accumuler plus de points à Miami, sa position dans le top quatre pourrait se solidifier à l’approche de la saison sur terre battue européenne, lui offrant ainsi plus d’opportunités d’accumuler des points de classement avant l’Open de France.
Bien que Djokovic ne soit pas activement en quête de points de classement, un retour dans le top quatre avant l’Open de France pourrait jouer en sa faveur. Cela l’aiderait à éviter des rencontres précoces avec Carlos Alcaraz, le champion en titre de Roland Garros, le numéro 2 mondial Alexander Zverev, et le numéro 1 mondial Jannik Sinner jusqu’aux demi-finales à Paris.
Les conséquences de la chute de Djokovic hors du top quatre étaient évidentes à l’Open d’Australie, où un match éprouvant contre Alcaraz en quart de finale a conduit à son retrait ultérieur contre Zverev.
« Les joueurs plus âgés ont souvent du mal à trouver un équilibre entre la préservation de leur corps et le fait de jouer suffisamment de matchs, » a observé Pat Cash, ancien champion de Wimbledon, dans une interview exclusive avec Tennis365. Il a souligné l’importance d’être résistant en match, surtout dans les tournois du Grand Chelem au meilleur des cinq sets, et les conséquences potentielles d’un match précoce éprouvant.
Avec seulement 600 points de classement à défendre pour 2024, Djokovic pourrait considérablement augmenter ses chances d’être parmi les quatre têtes de série à Roland Garros en ajoutant jusqu’à 1 500 points à son total avant l’Open de France. En 2025, Djokovic a fixé son objectif sur son 25ème titre du Grand Chelem, et une montée dans le classement ATP en mars l’aiderait sans aucun doute à atteindre cet objectif.
