Nick Kyrgios, der offene australische Tennisstar, scheint sich nicht über seinen italienischen Kollegen Jannik Sinner hinwegzusetzen, da er ständig Sticheleien über die jüngsten Missgeschicke des Letzteren äußert. Sinners positiver Dopingtest im März hat ihn ins Visier von Kyrgios gerückt, der ungeniert über das spricht, was er als „ungerechte Behandlung“ der Situation wahrnimmt.
Die kürzliche Ausschluss von Sinner von den Laureus Awards hat als Brennstoff für Kyrgios‘ ständige Kritik gedient. Sinner wurde seine Nominierung für den Sportler des Jahres entzogen, nachdem er eine dreimonatige Sperre von der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) akzeptiert hatte. Der Vorsitzende der Laureus World Sports Academy, Sean Fitzpatrick, erkannte zwar die mildernden Umstände in Sinners Fall an, stellte jedoch fest, dass die Sperre die Nominierung ungültig machte. Dies ist ein weiterer Schlag für Sinner, der bereits mit einem angeschlagenen Ruf aufgrund der Suspendierung zu kämpfen hat.
Kyrgios, der nie davor zurückschreckt, seine Meinung zu äußern, nutzte die Gelegenheit, um sich zu Wort zu melden. In Reaktion auf die Ankündigung betonte er die Bedeutung von Sportlichkeit und das Einhalten der Regeln – ein offensichtlicher Seitenhieb an Sinners Dilemma. Diese Haltung war nicht unerwartet, da Kyrgios zuvor ähnliche Gefühle geäußert hatte, als Sinners Sperre erstmals bekannt gegeben wurde, und seine Enttäuschung über das, was er als „traurigen Tag für den Tennis“ betrachtete, zum Ausdruck brachte.
Sinners Probleme begannen nach seinem Sieg bei den Australian Open, als ihm eine dreimonatige Sperre aufgrund einer unbeabsichtigten Kontamination mit der verbotenen Substanz Clostebol auferlegt wurde. Trotz der Möglichkeit einer längeren Sperre konnte Sinner eine mildere Strafe mit der WADA aushandeln und führte das Vorhandensein der Substanz auf Nachlässigkeit seines Physiotherapeuten zurück. Diese Entscheidung, die es Sinner bequem ermöglicht, rechtzeitig zu den French Open zurückzukehren, hat unter Fans und Mitspielern Debatten entfacht, die die nachsichtige Bestrafung und das günstige Timing als ’schmeckend‘ empfinden.
In einem weiteren bemerkenswerten Vorfall äußerte der französische Tennisprofi Alexandre Muller Frustration, nachdem er unmittelbar nach einem anstrengenden späten Nachtspiel beim Rio Open einem Dopingtest unterzogen wurde. Mullers Tweet fand Resonanz bei den Fans, die mit seiner Erschöpfung mitfühlten. Kyrgios nutzte in seinem charakteristischen Stil diese Gelegenheit, um erneut auf Sinner loszuschlagen, und schlug scherzhaft vor, dass Muller sein Team beschuldigen sollte, falls Steroide entdeckt würden.
Sinner hatte zuvor argumentiert, dass der verbotene Stoff versehentlich durch ein Spray, das von seinem Physiotherapeuten aufgetragen wurde, in seinen Körper gelangt sei, eine Verteidigung, die letztendlich von der International Tennis Integrity Agency (ITIA) akzeptiert wurde, die ihn aufgrund von „keinem Verschulden oder Nachlässigkeit“ für nicht schuldig befand.
Während sich Kyrgios auf seine Rückkehr in Indian Wells am 5. März vorbereitet, zieht die anhaltende Fehde mit Sinner weiterhin breite Aufmerksamkeit auf sich. Die Frage, die sich jeder stellt, ist, ob dieser Streit jemals abflauen wird oder ob Kyrgios weiterhin mehr Angriffe auf den italienischen Star starten wird. Die Jury ist sich diesbezüglich noch uneinig.
