Malgré détenir un titre de record commun, le champion de tennis Novak Djokovic a subi quelques défaites inattendues à Indian Wells, en Californie. Le joueur serbe, qui a remporté le championnat cinq fois, vise un retour après une pause de sept ans. Cependant, Indian Wells, également connu sous le nom de Tennis Garden, a été le théâtre de certaines des pertes les plus surprenantes de Djokovic au fil des ans.
Revenons à 2018, Djokovic était en mission pour retrouver sa couronne d’Indian Wells. Cependant, une récente chirurgie conjointe avait limité sa préparation à seulement une semaine. Malgré cela, il a commencé fort, menant 5-3 dans le premier set contre Taro Daniel, classé 109e. Cependant, la tendance a changé, Daniel égalant le rythme de Djokovic, remportant le premier set au tie-break et triomphant finalement avec une victoire de 6-1 dans le troisième set. Cette défaite a marqué l’un des moments les plus choquants de la carrière de Djokovic.
En 2010, malgré son statut de deuxième tête de série et de grand favori, Djokovic a rencontré une autre défaite surprenante aux mains d’Ivan Ljubicic. Le joueur croate, qui était 18 rangs en dessous de Djokovic, a émergé victorieux après avoir remporté le premier set au tie-break et scellé le match avec une victoire de 6-3 dans le deuxième set. Cette victoire a été un moment fort de la carrière de Ljubicic, qui a ensuite entraîné Roger Federer.
Nick Kyrgios, l’un des rares joueurs ayant un bilan positif contre Djokovic, a réussi à l’éliminer au tour des 16 en 2017. Le service de Kyrgios a été le facteur décisif, avec 14 aces et 72 % de points de service gagnés, contre quatre aces et 65 % de points de service pour Djokovic.
Deux ans plus tard, en 2019, Djokovic a rencontré un autre obstacle sous la forme du 20e tête de série Philipp Kohlschreiber. Malgré le statut de Djokovic en tant que tête de série numéro un et le précédent bilan de Kohlschreiber d’une seule victoire en neuf rencontres, le joueur allemand a remporté le match en sets directs, marquant un revers significatif dans la campagne de Djokovic à Indian Wells.
Djokovic est revenu au tournoi en 2024 après une pause de trois ans, seulement pour goûter à la défaite à nouveau, cette fois contre le joueur italien Luca Nardi. Bien qu’il ait été un remplaçant « lucky loser » pour un autre joueur, Nardi a réussi à obtenir sa victoire la plus significative à ce jour en battant Djokovic. Cela a marqué la première fois qu’un lucky loser a battu Djokovic lors d’un événement ATP Masters 1000.
Alors que nous attendons avec impatience le tournoi d’Indian Wells 2025, les fans et les experts surveilleront de près la performance de Djokovic. Pourra-t-il reprendre sa couronne, ou Indian Wells continuera-t-il d’être un terrain difficile pour ce champion de tennis ? Seul l’avenir nous le dira.
