Die Investec South African Open ist in vollem Gange auf dem ehrwürdigen Royal Durban Golf Course und markiert ihr historisches 114. Jahr. Mit einer Liste von 156 professionellen Golfern, die um Ruhm und erhebliche Preise kämpfen, sind Zuschauer und Fans auf der ganzen Welt gespannt dabei.
Der Wettbewerb wird im 3. Runde intensiver, wobei Shaun Norris derzeit die Führung mit einem Score von -14 anführt, gefolgt von Dylan Naidoo und Sam Bairstow, die beide bei -13 liegen. Bemerkenswerterweise stammen die Hälfte der Top 10 Spieler aus Südafrika, ein Trend, der sich in den letzten sechs Turnieren widerspiegelt, bei denen alle Gewinner lokale Stars waren. Angesichts der aktuellen Platzierungen ist es sehr wahrscheinlich, dass die Durbaner Menge am Ende des Turniers einen weiteren heimischen Sieg bejubeln wird.
In der Tat sind die Einsätze hoch, und das nicht nur wegen des nationalen Stolzes, der auf dem Spiel steht. Das Turnier bietet einen lukrativen Preispool von 1,5 Millionen Dollar, einschließlich eines 100.000 Dollar Order of Merit Preises, der sich über die gesamte erste Saison der DP World Tour erstreckt. Die besten Spieler in diesem Merit-Rennen sichern sich sogar eine Einladung zur ersten Rolex-Veranstaltung der nächsten Saison.
Der diesjährige Champion wird sich 250.000 Dollar einstecken, was dem Preis entspricht, den der Sieger des letzten Jahres, Dean Burmester, gewonnen hat. Der Gewinner wird zudem 3.000 Race to Dubai Punkte erhalten, was dem Wettbewerb eine aufregende Dimension verleiht. Der Zweitplatzierte nimmt 165.000 Dollar mit nach Hause, während selbst der Golfer, der den 70. Platz belegt, 2.850 Dollar erhält.
Der Wettbewerb geht über die South African Open hinaus, da die International Swing-Phase ihrem Ende näherkommt. Die Joburg Open, die vom 6. bis 9. März stattfinden, werden den Swing Champion krönen, der nicht nur einen Platz in jedem der Back 9-Events sichert, sondern auch einen Bonus von 200.000 Dollar erhält. Für die berechtigten europäischen Spieler gibt es zusätzlich den Anreiz von 1.000 Ryder Cup Punkten, die es zu gewinnen gilt.
Der Champion des letzten Jahres, Dean Burmester, befindet sich trotz hoher Erwartungen der Fans derzeit auf dem T23 mit einem Score von -8. Unterdessen liegt Charl Schwartzel auf T31 mit einem Score von -7, und Brandan Grace ist auf T6 mit einem Score von -11.
Es sind jedoch nicht nur etablierte Namen, die die Schlagzeilen dominieren. Christiaan Maas, nach einer herausragenden bogeyfreien 2. Runde, ist den Führenden mit einem Score von -10 dicht auf den Fersen. Weitere Golfer in den Top 10 sind Todd Clements, Fredrick From und Joel Girrbach, die alle zur spannenden Unberechenbarkeit des Wettbewerbs beitragen.
Da die aktuelle Runde noch im Gange ist und voller potenzieller Höhen und Tiefen steckt, können die Fans die Live-Action auf dem Golf Channel verfolgen. Mit dem bevorstehenden Ende der 3. Runde bleibt die Frage: Wer wird im Jahr 2025 als Sieger der Investec South African Open hervorgehen?
