Nella recente Cognizant Classic, Joe Highsmith è emerso vittorioso, lasciandosi dietro giocatori rinomati come Jordan Spieth e Rickie Fowler. L’eccezionale performance di Highsmith al campo PGA National in Florida ha segnato la sua prima vittoria assoluta sul PGA Tour. Con questa vittoria, ha stabilito un nuovo record per il punteggio più basso nel weekend, aprendo la strada alla sua partecipazione a eventi importanti nel 2025, incluso il prestigioso Masters.
Tuttavia, per gli appassionati di golf, i riflettori non erano puntati solo sulla vittoria di Highsmith. L’attenzione si è spostata anche sulla performance di Jordan Spieth, che, sebbene non abbia raggiunto la vetta, ha mostrato un miglioramento significativo rispetto alla sua forma del 2024, piazzandosi al nono posto.
Un fattore chiave nel determinare le performance dei giocatori in questo torneo è stata la nota sezione “Bear Trap” del campo PGA National. Conosciuta come uno dei tratti più impegnativi del PGA Tour, navigare con successo attraverso questo tratto di tre buche spesso determina il destino dei golfisti.
Tra emozioni e colpi di scena, la performance di Spieth al Bear Trap è stata simile a un ottovolante, terminando la settimana in par. I suoi punteggi per ogni round sono stati i seguenti: nel Round 1 ha realizzato tre birdie, chiudendo a -3. Tuttavia, il Round 2 ha portato una miscela di bogey, birdie e un triplo bogey, lasciandolo a +3. I Round 3 e 4 sono stati stabili, con Spieth che ha mantenuto il par per ciascuno.
Highsmith, d’altra parte, ha dimostrato abilità superiori al Bear Trap, terminando sotto par per la settimana. I suoi punteggi per round sono stati -2 per il Round 1, +1 per il Round 2, par per il Round 3 e -1 per il Round 4.
La Bear Trap, che comprende i buche 15 a 17, è famosa per essere uno dei tratti più difficili del PGA Tour. La buca 15, un par tre sopra l’acqua a 179 yard, punisce qualsiasi colpo eccessivo a destra con una fine acquatica, mentre un colpo sottovalutato a sinistra può lasciare una difficile ripresa. La buca 16, un complesso par quattro, richiede un colpo sopra l’acqua, con una superficie di putting a due livelli che aggiunge un ulteriore strato di difficoltà. La buca 17, un altro par tre, richiede un colpo dritto sopra l’acqua, con le condizioni meteorologiche della Florida e i venti che spesso rovinano i colpi poco potenti.
In conclusione, il Cognizant Classic non riguardava solo la prima vittoria di Highsmith. Era una testimonianza della determinazione e del coraggio dei giocatori mentre affrontavano la temuta Bear Trap. Ha anche messo in evidenza la forma migliorata di Spieth, indicando un futuro promettente per il golfista. Mentre la polvere si posa su questo torneo, una cosa è chiara: la Bear Trap continua a essere un fattore decisivo nel gioco, separando i buoni dai grandi.
