Madison Keys, la sensazione del tennis americano che ha stupito il mondo con la sua vittoria all’Australian Open, si sta preparando per un emozionante ritorno a Indian Wells. Dopo la sua prima vittoria in un Grand Slam all’Arena Rod Laver a gennaio, dove ha battuto quattro giocatrici della top-10, le aspettative sono alte mentre Keys torna in campo.
La 30enne è stata assente dalle partite ufficiali WTA da quando ha ottenuto una straordinaria vittoria per 6-3, 2-6, 7-5 su Aryna Sabalenka, allora campionessa in carica dell’Australian Open e numero uno al mondo. La stella del tennis americano ha scelto di rinunciare agli eventi WTA 1000 a Doha e Dubai, dando priorità al riposo, e successivamente non è riuscita a partecipare all’ATX Open a causa di vincoli sui giocatori della top-10 negli eventi WTA 250.
Nonostante la sua assenza dal campo, Keys è salita al quinto posto nella classifica WTA, il suo miglior risultato in carriera. Questa impressionante ascesa arriva dopo il suo ritorno al suo precedente miglior piazzamento, il settimo posto al mondo, dopo la vittoria a Melbourne. Come quinta testa di serie a Indian Wells, Keys è pronta per un ritorno carico di emozioni di fronte al suo pubblico, dopo la vittoria tanto desiderata in un Grand Slam.
Con tutti gli occhi puntati su Keys e sulla sua performance nel suo primo torneo dopo il trionfo nel Grand Slam, l’ex giocatrice WTA Andrea Petkovic ha condiviso la sua visione positiva su Tennis Channel. Mentre Petkovic prevede che Keys possa inizialmente avere difficoltà nel torneo, vede anche il potenziale per un percorso profondo se Keys riesce a conquistare le sue partite iniziali.
Petkovic ha commentato: “Credo fermamente che se lei [Keys] riesce a superare i primi due turni, diventa una contendente temibile. È sempre una sfida per le giocatrici che colpiscono la palla forte a Indian Wells durante i turni iniziali. La palla vola, e noi professionisti spesso commettiamo l’errore di decelerare invece di accelerare. Se Keys riesce a padroneggiare questo nei turni iniziali, sarà una minaccia significativa a Indian Wells.”
Tuttavia, la storia di Keys a Indian Wells non è straordinariamente positiva. Nonostante il suo alto ranking e il suo status di principale contendente per il titolo, il suo record in questo evento WTA 1000 è modesto, con un 10-11, e una percentuale di vittorie del solo 48% nel torneo. È riuscita a raggiungere solo una volta la fase dei quarti di finale, perdendo 6-1, 6-0 contro la terza testa di serie e futura campionessa, Iga Swiatek, nel 2022.
Tuttavia, come giocatrice testa di serie nel 2025, Keys riceverà un bye al primo turno e si prevede che giochi il suo match di secondo turno questo fine settimana. Mentre il mondo attende il suo ritorno, è chiaro che la performance di Madison Keys a Indian Wells sarà un momento culminante della stagione tennistica.
