Madison Keys, la sensation du tennis américain qui a émerveillé le monde avec sa victoire à l’Open d’Australie, se prépare pour un retour émouvant à Indian Wells. Après sa première victoire en Grand Chelem au Rod Laver Arena en janvier, où elle a battu quatre joueuses du top 10, les attentes sont élevées alors que Keys revient sur le court.
La joueuse de 30 ans est absente des matches officiels de la WTA depuis sa remarquable victoire 6-3, 2-6, 7-5 contre Aryna Sabalenka, alors championne en titre de l’Open d’Australie et première joueuse mondiale. La star du tennis américain a choisi de renoncer aux événements WTA 1000 à Doha et Dubaï, privilégiant le repos, et n’a ensuite pas pu participer à l’ATX Open en raison de contraintes pour les joueuses du top 10 lors des événements WTA 250.
Malgré son absence du court, Keys a grimpé au cinquième rang de son meilleur classement en carrière dans le classement WTA. Cette montée impressionnante survient après son retour à son meilleur classement précédent, le septième au monde, suite à sa victoire à Melbourne. En tant que cinquième tête de série à Indian Wells, Keys est prête pour un retour chargé d’émotion devant un public local, après sa victoire tant désirée en Grand Chelem.
Avec tous les yeux rivés sur Keys et sa performance lors de son premier tournoi depuis son triomphe en Grand Chelem, l’ancienne joueuse de la WTA Andrea Petkovic a partagé son avis positif sur Tennis Channel. Bien que Petkovic anticipe que Keys pourrait initialement avoir du mal lors du tournoi, elle voit également un potentiel pour un parcours profond si Keys parvient à conquérir ses premiers matches.
Petkovic a commenté : « Je crois vraiment que si elle [Keys] peut passer les deux premiers tours, elle devient une concurrente redoutable. C’est toujours un défi pour les joueuses qui frappent la balle fort à Indian Wells lors des premiers tours. La balle vole, et nous, les joueuses professionnelles, faisons souvent l’erreur de décélérer au lieu d’accélérer. Si Keys peut maîtriser cela dans les premiers tours, elle sera une menace significative à Indian Wells. »
Cependant, l’histoire de Keys à Indian Wells n’est pas particulièrement positive. Malgré son classement élevé et son statut de principale prétendante au titre, son palmarès lors de cet événement WTA 1000 est modeste avec un bilan de 10-11, et un taux de victoire de seulement 48 % au tournoi. Elle n’est parvenue qu’une seule fois à atteindre les quarts de finale, s’inclinant 6-1, 6-0 face à la troisième tête de série et championne éventuelle, Iga Swiatek, en 2022.
Néanmoins, en tant que joueuse tête de série en 2025, Keys bénéficiera d’un bye au premier tour et devrait jouer son match de deuxième tour ce week-end. Alors que le monde attend son retour, il est clair que la performance de Madison Keys à Indian Wells sera un point fort de la saison de tennis.
