正直な告白の中で、シモナ・ハレプの元コーチであるダレン・キャヒルは、2017年フレンチオープン決勝での敗北後にテニススターが抱えた激しい感情的苦痛について語りました。長い間世界のトップ選手の一人であったハレプは、初のグランドスラム勝利を手にすることができず、その状況はキャヒルによれば彼女を「惨めな気持ち」にさせました。
2017年フレンチオープンはハレプにとって2度目のメジャー決勝であり、2014年にマリア・シャラポワに僅差で敗れた同じ会場に戻ってきました。ルーマニアのスターは、2017年の決勝でグランドスラムタイトルを獲得するという生涯の夢を達成する寸前に見えました。彼女はセットを1つリードし、2セット目ではブレークしてリードしていましたが、相手のオスタペンコが驚くべき4-6 6-4 6-3の逆転を果たし、ゴールラインでつまずいてしまいました。
元世界ナンバーワンは打ちひしがれ、キャヒルコーチは最初はその感情を理解できませんでした。オーストラリアのコーチであるキャヒルは、ハレプの苦痛を和らげるためにはポジティブな見方を維持することが重要だと考えていました。彼はテニスインサイダークラブでキャロライン・ガルシアとの会話の中で、ハレプの状況に共感できなかったことが間違いであったと認めました。
キャヒルは告白しました。「私は苦しんでいましたが、それを見せていませんでした。私はポジティブでした。そして彼女は私にも彼女と同じように惨めでいてほしかったのです。しかし、苦しい瞬間には惨めな者同士が共鳴するのは本当です。彼女が私に求めていたのは、私も彼女と同じくらい悪い気持ちでいることを見せることでした。」
ハレプのチームメンバーの一人が彼に戦略を変えるべきだと提案した後、彼のアプローチは劇的に変わりました。これは彼らのコーチと生徒の関係における転機だったとキャヒルは振り返ります。彼はハレプに対して以前の過ちを告白し、十分に共感していなかったことを認めました。この感情的なやり取りは、涙を共有し、長い間待ち望んだハグを伴い、キャヒルのコーチングスタイルに変革をもたらしました。
ハレプはその後、2018年のオーストラリアオープン決勝でカロリーヌ・ウォズニアッキに敗れましたが、最終的にはグランドスラムでの勝利を2度味わい、2018年のフレンチオープンと2019年のウィンブルドンで優勝しました。しかし、残念なことに、ハレプは33歳で先月、深刻な膝の怪我のためにテニスを引退せざるを得なくなりました。彼女の旅は、レジリエンスと決意の感動的な物語であり、プロスポーツにしばしば伴う感情的な闘いに光を当てています。
