1月にオーストラリアオープンの準々決勝が終了すると、興奮したノバク・ジョコビッチは新しいコーチ、アンディ・マレーのもとへ駆け寄り、カルロス・アルカラスに対する勝利を祝いました。かつてのライバルからコーチに転身したマレーは、数週間前にジョコビッチのチームに加わり、その戦略的な才能がジョコビッチのゲームプランに明らかに影響を与えていました。
マレーは3度のグランドスラムチャンピオンであり、その戦術的な洞察力とゲームに対する深い理解で知られています。彼は強力な対戦相手に対して戦略を練る挑戦を楽しんでおり、その特性がロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、そしてジョコビッチに対して他の選手よりも多くの勝利を収めることにつながっています。コーチへの転身は、勝利するための戦略を考える情熱を再燃させたようです。
アルカラスとのオーストラリアオープンの試合は、マレーとジョコビッチのコーチングパートナーシップにおける最初の大きなテストでした。彼らが採用したゲームプランは、アルカラスの攻撃力を効果的に無力化しました。最初のセットで苦戦したジョコビッチは、スペイン選手に大きな問題を引き起こす修正された戦略に切り替えました。
ジョコビッチは、自分のショットのペースを意識的に落とす決断を下し、アルカラスが得意とする強力なラリーを拒否しました。これにより、スペイン選手は一連のミスを犯しました。この慎重なアプローチはジョコビッチのゲームにおけるリスクを最小限に抑え、最終セットの2セットでわずか6つのアンフォーストエラーを記録しました。一方、明らかにフラストレーションを抱えたアルカラスは20のアンフォーストエラーを犯しました。この明確な対比はジョコビッチの勝利において重要な要素であり、マレーの戦略的影響は明白でした。
クリス・ホイのポッドキャスト「スポーティング・ミザドベンチャーズ」での初めてのコーチング経験を振り返り、マレーは「ノバクとのことで私にとって驚くべきことは、彼が私が与えた戦略を実行する能力でした。彼の技術的な能力、テニスボールを打つ方法、コート上での動き方 – 彼らは非常にスキルフルなので、誰よりもゲームプランを実行することができます」と述べました。
アルカラスにとっての課題は、メルボルンで彼に対して非常に効果的だった守備的戦術に対抗することを学ぶことです。ジョコビッチが採用した柔らかいプレースタイルに不快感を覚えつつも、ほとんどの選手はアルカラスの強力なバックコートショットに匹敵するのに苦労するでしょう。
ジョコビッチは、オーストラリアン・オープンの準決勝進出におけるマレーの影響について熱心に語り、彼とのコラボレーションを続けたいという意向を示しています。このペアは、インディアンウェルズとマイアミでの今後のトーナメントで一緒に働く予定で、クレーコートシーズンへのパートナーシップの延長も計画しています。
マレーがアメリカに飛んでジョコビッチと共にトレーニングするというニュースは、24回のグランドスラムチャンピオンが最近の怪我の影響にもかかわらず最高の状態にあることを示唆しています。ジョコビッチはキャリアの100回目のタイトルを目指す中で、マレーが栄光を追求する上で果たす重要な役割を認識しています。
アメリカでの今後数週間にアルカラスと対戦する可能性があるジョコビッチの戦略に注目が集まります。もしそのような試合が実現すれば、マレーはジョコビッチにオーストラリアン・オープンで採用した成功した戦術プランを思い出させるでしょう。テニス界の二人の偉大な選手の間のこのコラボレーションは、引き続き展開される魅力的な物語です。
