In einer ungewöhnlichen Wendung der Ereignisse trat Jessica Pegula als Siegerin beim WTA 250 Turnier in Austin hervor, ein Sieg, der Madison Keys möglicherweise einen Hauch von Trost bieten könnte. Keys, die kürzlich die Australian Open gewonnen hat, fand sich aufgrund einer seltsamen WTA-Regel vom ATX Open ausgeschlossen.
Keys, die kurz nach ihrem ersten Grand-Slam-Sieg in Melbourne ihren 30. Geburtstag feierte, war überrascht zu erfahren, dass sie nicht in Austin antreten konnte. Diese unerwartete Entwicklung ergab sich aufgrund der Teilnahme der Weltranglistenvierten Pegula, die bereits als Top-10-Spielerin für das Turnier in Austin bestätigt war.
Das WTA-Regelwerk besagt, dass nur eine Spielerin aus den Top-10 an einem Turnier der Kategorie 250 teilnehmen kann. Diese bizarre Regelung bedeutete, dass entweder Keys oder Pegula ausscheiden musste. Die Würfel fielen ungünstig für Keys, die kürzlich als Finalistin bei den US Open 2024 abgeschlossen hatte.
Trotz dieses Rückschlags hinterließ Pegula ihren Eindruck in Austin. Die 31-jährige Tennisstarin gewann in der vergangenen Woche fünf Spiele und sicherte sich den Titel in Austin bei ihrem ersten Auftritt beim Turnier.
Pegula, die sich über ihren Sieg in Austin freute, übersah nicht die seltsamen Umstände, die ihre amerikanische Kollegin aus dem Rennen geworfen hatten. In Bezug auf die Situation von Keys äußerte die Weltranglisten-Vierte Bedauern über das Dilemma ihrer Landsfrau.
Sie erkannte die Schwierigkeit der Situation an und sagte: „Es ist immer schwierig, wenn so etwas passiert, wie bei Madi, und sie nicht spielen kann.“ Sie merkte jedoch auch an, dass Keys‘ kürzlicher Grand-Slam-Sieg als Silberstreif am Horizont dienen könnte, und fügte hinzu: „Sie hat die Australian Open gewonnen, also denke ich, dass sie ziemlich glücklich ist.“
Pegula bestätigte auch, dass Keys darauf brannte, beim ATX Open zu spielen, und dass sie die Gelegenheit sofort ergriffen hätte, wenn ein Platz verfügbar geworden wäre. „Ich weiß, dass sie hierher kommen wollte, weil sie mich ständig gefragt hat, ob ich spielen würde, und falls nicht, wisst ihr, ich habe abgesagt und sie übernimmt das Log,“ teilte die Austin-Siegerin mit.
Die ungewöhnliche Regel, die zu diesem Szenario führte, unterstreicht weiter die Komplexität und Eigenheiten, die der Welt des professionellen Tennis eigen sind. Sie hebt auch die erbitterte Wettbewerbsfähigkeit unter den Spielern hervor, während sie sich durch das labyrinthartige Geflecht der Turnierregeln bewegen.
