Nei primi mesi di quest’anno, il mondo del golf era pieno di speculazioni sulla forma fisica di Xander Schauffele. Dopo essere stato messo da parte per diverse settimane a causa di un fastidioso infortunio alla costola, fan e esperti erano in trepidante attesa, aspettando notizie sul suo ritorno.
Il potenziale di Schauffele per l’anno 2025 aveva fatto parlare la comunità golfistica, soprattutto dopo la sua straordinaria performance nel 2024, dove ha superato Scottie Scheffler, nonostante Scheffler dominasse quasi ogni categoria. Schauffele si è distinto per le sue vittorie nei campionati maggiori, aggiungendo due ulteriori successi al suo già impressionante curriculum.
Tuttavia, l’eccitazione è stata di breve durata poiché Schauffele non è riuscito a lasciare il segno al The Sentry. Per aggiungere ulteriore delusione, prima dell’American Express, è stato annunciato che il numero tre al mondo avrebbe dovuto saltare a causa del suo infortunio persistente. Il male lo aveva perseguitato per un po’, costringendolo a saltare numerosi eventi e gran parte della stagione regolare del TGL.
Ma la nuvola di preoccupazione si è ora dissipata. Schauffele è tornato in gioco, come evidente dal suo recente gioco di lunedì, quando New York ha trionfato su The Bay nel TGL. Ulteriormente ad aggiungere all’anticipazione, Schauffele è pronto a competere nell’Arnold Palmer Invitational questo fine settimana.
Nella sua interazione post-partita del TGL, il golfista 31enne ha rivelato la verità sulla sua condizione fisica. Sottolineando la sua eccitazione nel tornare in gioco, Schauffele ha ammesso di aver sentito la mancanza dell’emozione della competizione. Anche se il gioco virtuale non è lo stesso che essere sul green, è riuscito comunque a suscitare nervosismo, specialmente dopo essere stato lontano dalla competizione per così tanto tempo.
Tuttavia, la storia non promette un percorso facile per Schauffele a Bay Hill, il luogo dell’Arnold Palmer Invitational. Con un curriculum che non supera il 24° posto nelle sue tre apparizioni e mai avendo segnato sotto par in un torneo in questo luogo, la sfida di Schauffele è chiaramente delineata.
La sua prestazione all’Arnold Palmer Invitational, specialmente dopo un’interruzione piena di infortuni, sarebbe una vera prova della sua forma e resilienza. Se riesce a mettersi in corsa in questo torneo, invierebbe un forte segnale ai suoi concorrenti in vista della stagione dei major. Solo il tempo dirà se Schauffele riuscirà a cogliere questa opportunità e a fare un ritorno trionfale.
