テイラー・タウンゼント、アメリカのテニスセンスーションは、今年はジェットコースターのようなシーズンを過ごしています。これまでの彼女のパフォーマンスは、ダブルスでの勝利とシングルスイベントでの驚くべき早期敗退の組み合わせでした。これらの逆境にもかかわらず、タウンゼントはカリフォルニアの厳しい天候の中での練習セッションを紹介する最近のビデオクリップで、揺るぎない決意を示しました。インディアンウェルズトーナメントに向けて準備を進める中、次の予選でアメリカのバルヴァラ・レプチェンコに対して彼女の運を味方につけることができるのかという疑問が浮かびます。
タウンゼントのシングルスイベントでの旅は、ここ数年少し不安定でした。シーズンのスタートは期待外れでしたが、彼女は前回の試合でベルギーのヤニナ・ウィックマイアーを6-2、6-1という鮮やかなスコアで下し、見事な勝利を収めました。BNPパリバオープンの最初の予選でのことです。
一方、レプチェンコもシーズンのスタートは波乱含みでした。しかし、彼女は前回の試合でルーマニアのアンカ・トドニを7-6(3)、6-3というマージンで下し、勝利を手にしました。今度の試合はタウンゼントとレプチェンコの初のプロ対決となるため、期待感は一層高まっています。
タウンゼントの今年のシングルスイベントのスタートは理想的ではありませんでしたが、今度のオールアメリカン対決では彼女にアドバンテージがあります。彼女はレプチェンコよりもキャリアの中でメインドロー出場の記録がより一貫しています。さらに、インディアンウェルズのプレイ条件は、タウンゼントにとってレプチェンコよりも有利に働く可能性があります。
現在の世界ランキングは89位で、今シーズンの勝敗記録は0-5ですが、タウンゼントの前回の試合での力強いパフォーマンスは、彼女が逆境を乗り越える能力を証明するものです。レプチェンコは124位で、今シーズンの勝敗記録は4-4です（WTAツアーの公式データによる）。
両選手のプレースタイルは、試合の結果を決定する上で重要な役割を果たします。38歳のレプチェンコは、堅実なベースラインゲームと左利きのプレースタイルで知られており、しばしば対戦相手にとっての挑戦となります。彼女のカウンターパンチスタイルとトリッキーなサーブは、タウンゼントの試合のリズムを崩す可能性があります。
しかし、タウンゼントは挑戦に慣れていないわけではありません。彼女も左利きの選手で、サーブ・アンド・ボレー戦術、強力なフォアハンド、そしてショットにおいてかなりの力を生み出す能力で知られています。レプチェンコはタウンゼントのスライスショットと完璧なネットプレー技術に注意を払う必要があります。タウンゼントのリターンゲームも無視できない強みです。
これらの要素を考慮すると、タウンゼントはインディアンウェルズでの左利きアメリカ人同士の戦いにおいてわずかに優位に立っているようです。この試合は、これらの二人の強力な選手がコートで初めて対戦するため、興奮を呼ぶ観戦になることが約束されています。
