Nach einer herausfordernden zweijährigen Pause aufgrund von Verletzungen ist der amerikanische Tennisstar Reilly Opelka in dieser Saison mit einem Paukenschlag zurückgekehrt. Sein triumphaler Sieg über sein Idol, Novak Djokovic, im Viertelfinale der Brisbane International 2025 ist ein Beweis für seinen unerschütterlichen Geist. Trotz dieses wegweisenden Sieges behauptet der ehrgeizige Spieler, dass er noch einen langen Weg vor sich hat, um sein Ranking und seine Wettkampfausdauer zurückzugewinnen.
Opelkas jüngste Leistung in Dallas zeigte ebenfalls seine Widerstandsfähigkeit und sein Talent. Seine Priorität liegt nun darin, einen starken Start bei den prestigeträchtigen Indian Wells Masters hinzulegen. Die Frage, die sich jeder stellt, ist, ob er den Russen Roman Safiullin im R128-Match übertreffen kann.
Zuvor wurde Opelka im R16 des Delray Beach Open von seinem amerikanischen Landsmann Brandon Nakashima besiegt. Der 23-jährige Nakashima setzte sich in einem rigorosen Match mit 3-6, 7-5, 6-2 gegen Opelka durch. Jetzt richten sich alle Augen auf Opelka, um zu sehen, ob er sich von dieser Niederlage erholen und ein siegreiches Debüt beim BNP Paribas Open feiern kann.
Auf der anderen Seite des Netzes hatte Roman Safiullin einen weniger glanzvollen Saisonstart, mit frühen Ausscheiden in all seinen Turnieren 2025. Seine jüngste Niederlage gegen den niederländischen Spieler Tallon Griekspoor im R32 der Dubai Tennis Championships erhöht den Druck auf ihn, seine Siegesserie zurückzugewinnen.
Interessanterweise haben Opelka und Safiullin bisher noch nie gegeneinander gespielt. Daher steht ihr direkte Duell bei 0-0, was dem bevorstehenden Match eine zusätzliche Unberechenbarkeit verleiht.
Angesichts ihrer jeweiligen Leistungen in dieser Saison scheint es, dass Opelka in diesem Match die Oberhand haben könnte. Mit einer respektablen Bilanz von 8-4 hat Opelka beeindruckende Form gezeigt. Safiullin hingegen hatte ein schwaches Jahr mit einer enttäuschenden Bilanz von 0-5. Der Vorteil, auf heimischem Boden mit der Unterstützung der lokalen Fans zu spielen, könnte ebenfalls die Waage zugunsten von Opelka neigen.
Wenn es um ihre Spielstile geht, ist Safiullin bekannt für seinen aggressiven Ansatz, seinen starken Aufschlag, seine formidable Vorhand und sein solides Grundlinienspiel. Er neigt dazu, seine Grundlinienduelle mit Netzspiel zu mischen. Sein Aufschlagspeed hebt sich jedoch nicht von seinen Mitspielern ab.
Im Gegensatz dazu nutzt Opelka, der mit einer Höhe von 6 Fuß 11 Zoll herausragt, seine Größe, um außergewöhnliche Kraft in seinen Aufschlägen zu erzeugen, und hat in dieser Saison bereits 215 Asse geschlagen. Seine Konsistenz und Präzision beim Aufschlag sind entscheidend für seinen Erfolg. Nicht zu übersehen ist, dass sein Volley stark ist und seine Reichweite auf dem Platz es ihm oft ermöglicht, aus unwahrscheinlichen Positionen zu punkten. Auch sein Rückhand entlang der Linie ist lobenswert.
Wenn man all diese Faktoren berücksichtigt, scheint Reilly Opelka eine hohe Wahrscheinlichkeit zu haben, in die nächste Runde beim Indian Wells Masters vorzurücken.
