Brooks Koepka, eine Golflegende mit fünf Major-Siegen, zieht Berichten zufolge eine Rückkehr zur PGA Tour in Betracht. Diese Enthüllung kam ans Licht, nachdem er ein intimes Gespräch mit dem Mitspieler Fred Couples geführt hatte. Die Spekulationen brodeln angesichts laufender Verhandlungen zwischen dem Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens und der PGA Tour-Führung.
Couples wurde von Golfweek zitiert: „Er will zurückkommen. Ich sage, dass ich glaube, dass er wirklich zurückkommen und auf der Tour spielen möchte.“ Diese Aussage hat intensive Spekulationen ausgelöst, dass einer der größten Namen im Golf, der derzeit unter dem LIV Golf-Banner spielt, möglicherweise einen Wechsel zurück zur traditionelleren PGA Tour in Betracht zieht.
Koepka sorgte 2022 für Schlagzeilen, als er einen lukrativen Vertrag mit LIV unterschrieb. Er gab sein Debüt bei der Veranstaltung in Portland und teilte sich das Rampenlicht mit dem amerikanischen Kollegen Bryson DeChambeau, der sein erstes LIV-Erlebnis im Pumpkin Ridge Golf Club hatte.
Ähnlich wie seine Zeitgenossen war Koepka offen über seine Entscheidung, LIV beizutreten. In einem Podcast-Gespräch mit dem Internet-Sensation Jake Paul enthüllte er die Einzelheiten seines Vertrags. 2023 gestand Koepka Paul, dass er einen neunstelligen Vertrag mit LIV unterzeichnet hatte. „Es waren neun. Es war ziemlich gut. Ich war damit ziemlich zufrieden!“ rief er aus.
Der ehemalige Weltranglistenerste erkannte auch den Einfluss von Phil Mickelson an, der sich für die Rechte der Spieler einsetzte. Koepka bedauerte, dass Golfspieler selten die Möglichkeit hatten, von ihren eigenen Momenten zu profitieren, da diese typischerweise von der Tour oder der Liga besessen wurden.
Seine Entscheidung, der von Saudi-Arabien unterstützten Liga beizutreten, wurde hauptsächlich durch finanzielle Sicherheit beeinflusst. „Ich werde ehrlich mit dir sein; ich habe für das Geld unterschrieben,“ gab er zu. Er fügte hinzu: „Ich weiß nicht, was morgen passiert, ich könnte einen Autounfall haben und nie wieder Golf spielen, aber meine Familie ist versorgt, und das war ein großes Ding für mich.“
Die Spekulation über Koepkas Rückkehr zur PGA Tour steht im Einklang mit den laufenden Diskussionen über die Wiedervereinigung des professionellen Golfs. Optimismus wurde durch ein Treffen zwischen Donald Trump, Adam Scott und Jay Monahan sowie den Besuch des PIF-Chefs Yasir Al-Rumayyan im Weißen Haus, um sich mit dem ehemaligen Präsidenten und der Führung der Tour zu treffen, geschürt.
Nach fast 19 Monaten der Unsicherheit seit der Ankündigung des Rahmenabkommens scheint ein Ende in Sicht zu sein. Golf Channel’s Rex Hoggard schlug sogar vor, dass LIV-Spieler möglicherweise am Players Championship 2025 teilnehmen könnten, obwohl dieses Szenario ziemlich ambitioniert erscheint.
In der Zwischenzeit wird der ehemalige LIV-Spieler Laurie Canter, der zu den 50 besten Golfern der Welt gehört, der erste Ex-LIV-Spieler sein, der an einem von der PGA Tour genehmigten Event teilnimmt, etwas mehr als ein Jahr nach seinem letzten Auftritt in der von PIF unterstützten Liga. Diese Entwicklung könnte einen potenziellen Wandel in den Dynamiken zwischen LIV und der PGA Tour signalisieren und die Möglichkeit einer Rückkehr von Brooks Koepka neu entfachen.
