Nel mondo frenetico del golf professionistico, una recente controversia ha scosso l’industria quando Phil Mickelson, una figura di spicco nel sport, ha risposto fermamente a voci che insinuavano che Brooks Koepka stesse considerando un ritorno nel PGA Tour. Questa affermazione è stata principalmente alimentata dai commenti di Fred Couples, uno dei giocatori più esperti del PGA Tour.
Couples, noto per mescolarsi e mantenere relazioni strette all’interno della fraternità golfistica, ha accennato all’inclinazione di Koepka a riunirsi al PGA Tour dopo LIV Golf. La sua affermazione è stata inaspettata, considerando la sua dichiarazione di parlare spesso con Koepka. Couples ha dichiarato: “Vuole tornare. Posso dire che credo che voglia davvero tornare e giocare nel Tour.”
Couples ha inoltre espresso preoccupazioni riguardo ai potenziali effetti di tale mossa su altri giocatori, mettendo in dubbio la fattibilità di introdurre sette superstar in un evento originariamente progettato per 72 partecipanti. Ha anche menzionato Jon Rahm, insinuando che potrebbero esserci stati altri che hanno lasciato il PGA Tour.
Tuttavia, questa rivelazione non è stata ben accolta da Phil Mickelson. La leggenda del golf ha utilizzato i social media per esprimere il suo dissenso nei confronti di Couples per aver divulgato queste informazioni. Sebbene la risposta iniziale di Mickelson sia stata rimossa dalla piattaforma di social media, un frammento di essa è stato catturato da un popolare account di golf, Nuclr Golf, prima che svanisse. Il post era una risposta diretta a un post di Golf Digest che citava i commenti di Couples sulla situazione di Koepka.
I commenti di Couples sui giocatori di LIV Golf sono stati anche fonte di contesa in passato. Nel 2023, ha espresso il suo fastidio per le critiche rivolte al PGA Tour dai giocatori di LIV. Ha insistito sul fatto che, pur non avendo problemi con i giocatori, non tollererebbe alcun disprezzo nei confronti del PGA Tour, un’organizzazione di cui fa parte da 43 anni.
Ha dichiarato: “Ho fatto dei commenti, ma devono capire se hanno guardato a qualsiasi cosa io abbia mai detto, mi chiamo le stesse cose che chiamo loro, semplicemente non penso che dovrebbero criticare il PGA Tour o chiunque altro, devono solo andare a giocare a golf.” Ha difeso il diritto dei giocatori di partecipare al tour che preferiscono, ma ha insistito sul fatto che dovrebbero rispettare il PGA Tour.
Mentre la polvere si posa su questa recente controversia, sarà interessante vedere se questi commenti saranno un argomento di conversazione quando Couples e Mickelson si incroceranno al prossimo Masters. La tensione tra questi due titani del golf aggiunge un ulteriore dimensione all’atmosfera competitiva del torneo, mantenendo i fan e i giocatori sulle spine.
