ゴルフの世界は、その独特の論争や問題が欠けていたことがありません。この中でも最も論争の的となっているのは、スロープレーの問題です。このトピックは、ゴルフ愛好者やプレイヤーを熱心な議論に引き込んでいます。この問題を掘り下げる中で、17回のLPGA優勝者であるドッティ・ペッパーの視点に出会います。彼女はプレーのペースについての広範な感情を巧みに要約し、「尊重」の必要性を強調しています – プレイヤー、ファン、そして放送に対して。
このスロープレーの論争の中心にはトム・キムがいます。彼のAT&Tペブルビーチプロアムでのパフォーマンスは、彼の遅いペースに対する嘲笑を招きました。最終ラウンドでは、パー5の6番ホールでのセカンドショットをラインアップするのに異常に長い時間を要し、結局ボールはアウトオブバウンズになりました。この出来事は、痛ましい1分間にわたって展開され、ゴルフ愛好者やプレイヤーを激怒させました。残念ながら、これは孤立した出来事ではなく、次のフェニックスオープンでも同様のことが発生しました。
PGAツアーは、そのフォロワーの間で沸き起こるフラストレーションを認識し、この問題に対処するための取り組みを始めました。しかし、これは必然的に忍耐を要するプロセスです。スロープレーに対処するために検討されているいくつかの取り組みの中には、競技における距離測定器の使用、プレーのペースデータの公表（「平均ストローク時間」）および罰金の公開があります。
この進行中の議論に新たな次元を加えるのは、PGAツアーの新星ルドビグ・エイバーグです。最近の記者会見で、エイバーグはスロープレーの問題に関して新鮮な見解を示しました。彼のプレーから他のゴルファーが何を学べるか尋ねられた際、彼は自信を持って「おそらくプレーのペースかな」と提案しました。迅速な意思決定と「ボールを見て、ボールを打つ」戦略で知られるエイバーグは、彼の迅速なアプローチが彼のゲームのポジティブな側面であると信じています。
Abergは、「ゴルフを練習する」よりも「ゴルフをプレイする」ことを好むため、迅速なプレイを実現していると述べています。彼は長時間の練習セッションを楽しんでいないことを認め、代わりに友人とゲームをプレイすることを好んでいます。「私は人々が待っているような人になりたくなかった。私は遅くプレイするのが好きではなく、ラウンドには良いテンポと流れがあることを望んでいます」とAbergは説明しました。
それにもかかわらず、遅いプレイの問題は分裂的なものです。重要な変更が必要だと信じる人もいれば、この問題は制御不可能だと考える人もいます。スポーツにおける金銭的な利害は、事態をさらに複雑にします。4回のPGAツアー優勝者、ライアン・パーマーは、関与する巨額の金額のために問題が解決されることはないと懐疑的です。
2023年のマスターズは、遅いプレイがゲームにどのように影響を与えるかの痛ましい例です。最終ラウンドは数時間にわたって引き延ばされましたが、それは雨のせいだけでなく、遅いプレイのせいでもありました。ブルックス・ケプカやジョン・ラームのような選手たちは、ほぼすべてのティーで待たされることになりました。これにより、遅いプレイで悪名高いパトリック・キャントレーに対する批判が集中しました。ケプカは自分の不満を率直に表現しました。「私たちの前のグループはひどく遅かった。ジョンはラウンド中に7回もトイレに行き、私たちはまだ待っていました。」
遅いプレイヤーのリストには、昨年キャントレーと同様の非難を受けたザンダー・シャウフェレも加わります。ブライソン・デシャンボーも遅いプレイに関する議論にしばしば登場する名前です。
ゴルフ界がこの厄介な問題に取り組む中、疑問は残ります：遅いプレイは効果的に対処できるのでしょうか？時間が教えてくれるでしょう。その間、ゴルフ界はこの多面的な問題に新たな層を加える議論や会話で沸騰し続けています。
