Barcelona hat sich als Favorit für den Einzug ins Viertelfinale der Champions League positioniert, nachdem sie im Hinspiel ihres Achtelfinalduells einen knappen 1:0-Sieg gegen Benfica errungen haben. Die spannende Begegnung fand im Estadio da Luz in Lissabon statt und bot die Kulisse für eine unvergessliche Nacht.
In einem überraschenden Beginn des Spiels hätte Kerem Akturkoglu von Benfica seine Mannschaft bereits in den ersten 18 Sekunden in Führung bringen können. Doch die schnellen Reflexe von Barcelonas Torhüter Wojciech Szczesny verhinderten, dass das portugiesische Team früh in Führung ging.
Die spanische Mannschaft hatte ebenfalls ihre fairen Chancen, das Spiel zu ihren Gunsten zu lenken. Eine goldene Gelegenheit bot sich, als Benficas Torhüter Anatoliy Trubin in einer intensiven Spielsituation gefordert wurde. Trubin vereitelte die Bemühungen von Barcelonas Dani Olmo, Robert Lewandowski und Lamine Yamal, die alle aus nächster Nähe auf das Tor schossen.
Die Verzweiflung bei Benfica begann sichtbar zu werden, als sie ins Hintertreffen gerieten. Sie glaubten, einen Elfmeter gewonnen zu haben, als ihr Ersatzspieler Andrea Belotti von Szczesny im Strafraum zu Fall gebracht wurde. Doch die Entscheidung des Schiedsrichters wurde nach einer VAR-Überprüfung aufgehoben, da festgestellt wurde, dass Belotti während des Vorfalls im Abseits stand.
Szczesnys Torhüterfähigkeiten für Barcelona wurden während des gesamten Spiels eindrucksvoll zur Schau gestellt. Er machte insgesamt acht Paraden, wobei die letzte in den letzten Minuten des Spiels gegen einen kraftvollen Schuss von Renato Sanches kam. Diese letzte Parade sicherte Szczesnys Zu-Null-Spiel und festigte Barcelonas ein Tor Vorteil, während sie sich auf das Rückspiel im Estadi Olimpic Lluis Companys in weniger als einer Woche vorbereiten.
