Xander Schauffele, der renommierte Golfprofi, feiert ein mutiges Comeback beim Arnold Palmer Invitational, das in Bay Hill stattfindet, und markiert damit erst seinen zweiten PGA Tour Start im Jahr 2025. Zuvor war sein letzter Auftritt beim Saisonauftakt in Kapalua, wo er mit einem T30-Finish abschloss.
Schauffeles kurze Auszeit von den Greens war durch einen herausfordernden Riss des Interkostalmuskels bedingt, eine lästige Verletzung aufgrund der Lage des Muskels. Dennoch hat der hartnäckige Golfer Fortschritte in Richtung einer rigorosen Genesung gemacht und nahm kürzlich an der neuesten TGL-Veranstaltung im New York GC am Montagabend teil. Seine Rückkehr auf die Golfbühne wird voraussichtlich ihren Höhepunkt beim Arnold Palmer Invitational erreichen.
Bay Hill, berüchtigt für seine rigorosen Herausforderungen, wird in dieser Woche die Standhaftigkeit einiger der besten Golfer der Welt auf die Probe stellen. Dazu gehören Größen wie Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Ludvig Aberg und Justin Thomas, die bereit sind, ihre besten Schläge zu zeigen.
Schauffele, nach einer Trainingsrunde am Dienstag, ist sich der harten Konkurrenz, die ihn an diesem Wochenende erwartet, bewusst. Er sprach offen mit Todd Lewis vom Golf Channel und gestand, dass die hinteren neun Löcher von Bay Hill eine brutale Erfahrung waren.
Über seine Vorbereitung berichtete Schauffele: „Ich habe neun Löcher auf einem Par-3-Platz mit JT gespielt und dann 18 Löcher mit einigen Jungs in Jupiter. Dann hatte ich gestern mein TGL-Match, also bin ich heiß und bereit. Gut, dass Bay Hill ziemlich einfach ist! Es waren brutale neun Löcher, die ich gerade gespielt habe, und ein guter Weckruf für mich. Wie ich sagte, ich werde mental an einen besonderen Ort gehen müssen.“
Bei einem Update zu seiner Verletzung erwähnte Schauffele, dass seine Muskelzerrung vollständig geheilt sei, was durch mehrere MRT-Scans und Konsultationen mit verschiedenen Spezialisten bestätigt wurde. Er scherzte humorvoll: „Nur ein kleiner Riss, das hat mir der Radiologe gesagt. Wie ich schon sagte, ich hatte zwei MRTs, ein CT-Scan und einen Ultraschall, und alles war unauffällig. Also ist es alles nur in meinem Kopf.“
Angesichts der rauen Bedingungen in Bay Hill, die in dieser Woche zu erwarten sind, wird Schauffeles physische Belastbarkeit bis an ihre Grenzen getestet. Sein Hauptziel beim Arnold Palmer Invitational ist es, unversehrt hervorzugehen.
Danach wird der Fokus auf die Players Championship gerichtet, die für nächste Woche geplant ist, gefolgt von dem großen Ereignis in Augusta National, wo die erste Major-Meisterschaft des Jahres stattfinden wird.
