En un movimiento desconcertante por parte de los organizadores del torneo de Indian Wells, la tradicional superficie de cancha Plexipave ha sido reemplazada por Laykold, justo días antes del inicio de la edición 2025 del evento. El cambio inesperado dejó perplejo al campeón defensor, Carlos Alcaraz.
Indian Wells, un evento combinado de Masters y WTA 1000, ha sido reconocido durante mucho tiempo por sus canchas duras más lentas. Las condiciones únicas de la cancha lo han convertido en uno de los títulos más desafiantes de conquistar en el mundo del tenis. El cambio repentino de Plexipave a Laykold, una superficie que se utiliza actualmente en el Miami Open y el US Open, ha levantado así cejas.
Carlos Alcaraz, el campeón reinante y el segundo jugador sembrado en Indian Wells, expresó su desconcierto ante el cambio. Habiendo ganado el título en 2023 y 2024, incluyendo victorias sobre Daniil Medvedev en las finales, Alcaraz ha encontrado su lugar en el evento del desierto. El español admitió con franqueza: «La cancha es más rápida, ¿verdad? Honestamente, es un cambio que no entendí. Fue la misma cancha durante 25 años, y ahora ha cambiado. No sé por qué lo hicieron.»
A pesar de su confusión, Alcaraz irradia confianza y cree que su adaptabilidad le servirá bien. Dijo: «Creo que juego un gran tenis de todos modos, aunque las canchas sean un poco más rápidas. Pero todo lo que puedo decir es que no entendí cuando lo vi.»
Si Alcaraz logra superar el cambio repentino y asegurar una victoria, se unirá a la estimada compañía de Roger Federer y Novak Djokovic, quienes han ganado tres títulos consecutivos en el evento. Un posible enfrentamiento en cuartos de final con Djokovic podría estar en camino, añadiendo otra capa de intriga al torneo.
Sin embargo, el torneo echará de menos la presencia del número 1 del mundo, Jannik Sinner, quien está cumpliendo una suspensión de tres meses. Alcaraz y Sinner han sido rivales en el circuito de la ATP, con sus partidos convirtiéndose en un punto culminante del circuito. Reflexionando sobre la ausencia de Sinner, Alcaraz dijo: «Bueno, no ha cambiado en absoluto. Jannik no está jugando, pero hay muchos de los mejores jugadores del mundo aquí. Creo que el cuadro está realmente abierto, y muchos jugadores están jugando un gran tenis. Para mí, no cambia en absoluto. Estoy enfocado en mis cosas, en mí mismo, y trato de jugar buen tenis aquí.»
Después de recibir un pase en la primera ronda, Alcaraz se enfrentará a Quentin Halys o al clasificado Pablo Carreño Busta en el primer partido de su defensa del título. Podrían seguir enfrentamientos potenciales contra el 27º cabeza de serie Denis Shapovalov y el 14º cabeza de serie Grigor Dimitrov, antes de un posible choque contra Djokovic. Si Alcaraz puede navegar a través de estos desafíos, le espera un enfrentamiento en la final contra el número 2 del mundo y primer cabeza de serie Alexander Zverev.
A pesar del cambio inesperado y la incertidumbre que conlleva, Alcaraz sigue siendo un firme favorito para conquistar el título en Indian Wells. Su búsqueda de un ‘tres en fila’ está a punto de desarrollarse en un evento que será seguido de cerca por los aficionados al tenis de todo el mundo.
