La ligue de golf virtuelle, TGL, se prépare pour ses playoffs au milieu de cotes en déclin et d’un manque de stars. Les fondateurs de la ligue, les grands golfeurs Rory McIlroy et Tiger Woods, n’ont pas réussi à passer le cut après une saison de performances en deçà des attentes. L’équipe de Woods, Jupiter Links, a cependant laissé une empreinte indélébile sur la saison inaugurale de TGL, avec quelques moments mémorables.
Dans le final de la saison, Tiger Woods et son coéquipier Tom Kim ont partagé un moment qui a rapidement pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux. La conversation tournait autour du fossé d’âge entre les deux, Woods rappelant de manière décontractée à son jeune coéquipier sa carrière illustre.
En demandant à Kim son année de naissance, Woods a habilement transformé le dialogue en un rappel de sa domination dans le sport. Kim, né en 2002, se souvenait que Woods avait remporté un titre de Masters cette année-là. Woods, dans une réponse taquine, a souligné qu’il avait déjà sécurisé trois victoires au Masters (’97, ’01, ’02) au moment où Kim est né.
Le moment de la naissance de Kim, qui a eu lieu en juin 2002, signifie que le troisième titre de Masters de Woods était déjà dans son cabinet de trophées lorsque Kim est venu au monde. En soulignant davantage les réalisations de Woods, Kim est né juste après la victoire de Woods à l’US Open 2002 à Bethpage Black sur Long Island. Par conséquent, au moment de la naissance de Kim, Woods avait déjà remporté huit titres majeurs, un record parmi les joueurs actifs.
Kim lui-même est devenu le sujet de conversation pendant la finale de TGL contre Atlanta Drive GC. Il a célébré prématurément ce qu’il pensait être un chip-in réussi pour gagner le huitième trou, mais un lip-out sévère l’a laissé rouge de honte. Cet incident a suscité des comparaisons avec l’infâme icône de mème des Lakers, Nick « Swaggy P » Young.
Pour Jupiter Links, la saison TGL a été une pilule amère à avaler, ne parvenant à obtenir qu’une seule victoire lors de la saison régulière de cinq matchs. Étant donné que ni Woods ni Kevin Kisner ne sont des joueurs actifs à plein temps sur le PGA Tour, les chances étaient contre eux dès le départ. La difficile saison inaugurale dans le métavers était un reflet de ces défis.
Avec aucun de ses fondateurs, Woods ou McIlroy, n’atteignant les playoffs, TGL fait face à une tâche redoutable pour susciter de l’intérêt pour son produit dans la dernière ligne droite. Avec des audiences en déclin et un manque de joueurs vedettes, la ligue devra tirer parti du drame inhérent au sport pour retenir et attirer les spectateurs.
