Erneuerte Hoffnung auf den PGA Tour-LIV Golf-Fusionsvertrag wurde letzten Monat genährt, als Donald Trump sich mit wichtigen Akteuren der Verhandlungen zusammensetzte: Jay Monahan, Adam Scott und PIF-Chef Yasir Al-Rumayyan. Viele betrachteten das Treffen im Weißen Haus als die letzte Hürde in einem Prozess, der seit Juni 2023 im Gange ist. Allerdings deuten jüngste Unruhen auf Unzufriedenheit darauf hin, dass die Gespräche nicht wie erwartet vorankamen.
Rory McIlroy, der nordirische Profi-Golfer, gab vor dem Arnold Palmer Invitational ein beunruhigendes Update. „Ich glaube nicht, dass es jemals so nah war, aber es fühlt sich nicht so an, als ob es näher gekommen ist“, sagte McIlroy. Er schlug vor, dass die Golfwelt zwar offen für eine solche Fusion sein könnte, um die besten Talente wieder zu vereinen, er jedoch nicht von der Notwendigkeit der PGA Tour davon überzeugt sei.
McIlroy fügte hinzu: „Es braucht zwei zum Tango. Wenn eine Partei bereit und willig ist und die andere nicht, wird es schwierig.“
Rex Hoggard, ein gut informierter Reporter vom Golf Channel, hat eines der Hauptprobleme in den Fusionsgesprächen enthüllt. In der neuesten Golf Channel Podcast-Episode diskutierte Hoggard das Konzept des Team-Golfs und hob es als einen bedeutenden Streitpunkt in den Verhandlungen hervor.
Er zitierte einen Insider aus den Verhandlungen mit den Worten: „Wenn man sich die beiden Seiten ansieht, die wieder zusammenkommen. Kann man Team-Golf profitabel machen? Kann man es zu einem erfolgreichen Geschäft machen?“ Hoggard äußerte seinen Skeptizismus, ob Team-Golf bisher als profitables Unterfangen erwiesen hat, trotz einiger vielversprechender Aspekte, die von LIV Golf präsentiert wurden.
Die Frage ist jetzt – wer braucht diesen Deal mehr, LIV Golf oder die PGA Tour?
Al-Rumayyan, der Chef von PIF, drängt Berichten zufolge darauf, dass Team-Golf ein fester Bestandteil des professionellen Golfs wird, ein Vorschlag, der bei der PGA Tour möglicherweise nicht gut ankommt. Das Golfspiel war historisch gesehen individualistisch, ein Merkmal, das viele zu diesem Sport hingezogen hat.
Das Team-Element, das von LIV eingeführt wurde, hat zwar innovative Ansätze, hat jedoch nicht gerade den Nerv der globalen Zuschauer getroffen. Die Herausforderung besteht darin, Unterstützung für ein Team zu mobilisieren, das keine historischen Wurzeln hat und scheinbar aus dem Nichts erschaffen wurde.
Al-Rumayyan könnte seine Bemühungen für Team-Golf auf der PGA Tour überdenken müssen. Da Monahan und die Spitzenführung der Tour derzeit das Sagen haben, liegt es an PIF, mehr Flexibilität gegenüber den Angeboten der PGA Tour zu zeigen.
