Alors que la poussière retombe sur la saison 2024, certaines questions inquiétantes planent sur les étoiles du LIV Golf, en particulier concernant leurs performances lors des tournois majeurs. Bryson DeChambeau, une force avec laquelle il faut compter, a émergé victorieux à l’U.S. Open. Cependant, les autres joueurs du LIV Golf semblent avoir échoué à avoir un impact significatif lors des majeurs.
Sergio Garcia était le concurrent le plus proche, se classant T12, tandis que DeChambeau était le seul représentant du LIV Golf dans le top 10 au PGA Championship de l’année. Lors de l’Open Championship, Jon Rahm a réussi une 7ème place, avec DeChambeau et Tyrrell Hatton obtenant des places dans le top 10 au Masters Tournament.
Cependant, il semble y avoir un consensus croissant selon lequel les étoiles du LIV Golf échouent à affirmer leur domination lors des tournois majeurs. La promotion basée en Arabie Saoudite a moins de joueurs vedettes par rapport au PGA Tour. Ce dernier dispose d’un vaste répertoire de golfeurs de premier ordre prêts à faire leur marque lors des majeurs, y compris Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Rory McIlroy, Viktor Hovland, Ludvig Aberg et Shane Lowry, entre autres.
Joseph Lamagna, analyste et invité du podcast Fried Egg Golf, confirme l’écart apparent dans le tableau des leaders des majeurs. Le LIV Golf n’a eu que quatre golfeurs terminant dans le top 10 en 2024, un chiffre plutôt modeste compte tenu de leurs salaires élevés. Le manque d’attentes pour ces golfeurs, financés par le PIF, de performer lors des tournois majeurs est une source de préoccupation.
Lamagna a en outre suscité des interrogations en affirmant que les meilleurs pros du LIV Golf vieillissent et que leurs fenêtres de compétitivité se ferment. En dehors de DeChambeau, 2024 n’a pas été une année réussie pour la ligue lors des majeurs. Lamagna souligne le manque évident de profondeur dans le vivier de talents du LIV Golf et commente le niveau de performance moins constant établi dans le circuit par rapport au PGA Tour.
Tout en reconnaissant les capacités de Jon Rahm et Joaquin Niemann, Lamagna a également souligné l’absence de golfeurs de LIV qui délivrent constamment des performances de haut niveau. Il a soutenu que s’ils ne terminent pas en tête sur LIV, ils ne réussiront pas bien dans les championnats majeurs. Il a cité l’exemple de Rory McIlroy et Scottie Scheffler, qui ont maintenu des séries de victoires constantes et ont été de sérieux prétendants même lorsqu’ils ne gagnaient pas.
Le co-podcasteur de Lamagna, Andy Johnson, a ajouté une critique de LIV, suggérant que certains des joueurs ont perdu leur calibre en raison des faibles attentes fixées par la ligue.
Malgré ces préoccupations, les records des dernières années révèlent que les pros de LIV Golf sont toujours capables de remporter des victoires dans les majeurs. La victoire de DeChambeau à l’U.S. Open 2024 et sa quasi-victoire au PGA Championship, ainsi qu’une 6e place au Masters Tournament, en témoignent.
En 2023, c’était Jon Rahm, alors joueur du PGA Tour, qui a dominé le parcours avec une victoire aux Augusta Nationals. Cette même année, Brooks Koepka, un pro de LIV Golf, a triomphé au PGA Championship. En 2022, Cameron Smith, qui s’est inscrit pour la saison inaugurale de LIV Golf un mois plus tard, a remporté le The Open Championship.
Malgré ces victoires, les pros de LIV Golf n’ont pas réussi à dominer les classements de manière constante. Cette dynamique pourrait changer de manière significative avec les rumeurs selon lesquelles Bryson DeChambeau et Brooks Koepka envisagent de quitter LIV Golf.
Alors que le verdict est encore en attente sur la question de savoir si les pros de LIV Golf ont vraiment du mal dans les majeurs, il est clair que le chemin à venir est parsemé de défis et d’attentes. À l’approche de la saison 2025, il reste à voir comment ces pros répondront à la pression et amélioreront leur jeu sur les plus grandes scènes du golf.
