Der Traum von der Erlösung für das australische Tennis-Sensation, Nick Kyrgios, geriet ins Stocken, als ihn eine hartnäckige Handgelenksverletzung zwang, sich vom prestigeträchtigen Indian Wells Turnier zurückzuziehen. Dieser Rückschlag kam nur Monate nach der triumphalen Rückkehr des Spielers auf den Platz, nach einer zweijährigen Pause aufgrund von Knie- und Handgelenksoperationen.
Kyrgios‘ Rückkehr zum Sport war von Herausforderungen geprägt. Zu Beginn der Saison hatte er den Wunsch geäußert, wieder voll gesund zu werden und den Wettbewerb zu genießen, anstatt sich auf Ranglistenpunkte zu konzentrieren. Doch der Verlauf seines Comebacks wurde durch das Wiederaufleben seiner Handgelenksverletzung getrübt, die nun bereits zum zweiten Mal seinen Fortschritt behindert hat.
Die ersten Anzeichen von Schwierigkeiten traten beim Brisbane International auf, wo Kyrgios gegen Giovanni Mpetshi Perricard mit sichtbarem Unbehagen antrat. Seine Leistung bei den Australian Open war nicht anders, da er sowohl im Einzel- als auch im Doppelwettbewerb in der ersten Runde ausschied. Die Probleme des australischen Spielers setzten sich in Indian Wells fort, wo er gezwungen war, mitten im Match aufgrund der Handgelenkschmerzen aufzugeben, was ihn sichtbar betroffen machte.
Bei seiner Rückkehr auf die Tennis-Tour im Januar hatte Kyrgios, ein Finalist von Wimbledon 2022, offen erklärt: „Mein Handgelenk wird nie wieder das Gleiche sein. Aber ich kann damit umgehen.“ Trotz seiner Resilienz und Entschlossenheit, trotz der Schmerzen zu spielen, blieben seine Bemühungen ohne positive Ergebnisse.
Die Vorfreude auf Kyrgios‘ Teilnahme an den Indian Wells Masters war spürbar. Das Turnier markierte sein sechstes Erscheinen, und viele hofften, dass es zu seinem ersten Sieg auf der Tour seit seinem Gewinn in Tokio 2022 führen würde. Die ersten Anzeichen waren vielversprechend, da Kyrgios an einer Wohltätigkeitsveranstaltung mit seiner engen Freundin Naomi Osaka teilnahm. Doch als er den Trainingsplatz betrat, traten die Schmerzen in seinem Handgelenk erneut auf und warfen einen Schatten auf seine Teilnahme am Turnier.
Die deutsche Tennislegende Boris Becker äußerte ebenfalls seine Bedenken hinsichtlich Kyrgios‘ Fähigkeit zu spielen und bemerkte: „Sieht nicht so gut aus.“ Unbeeindruckt versicherte Kyrgios seinen Fans in einem Interview mit dem Tennis Channel, dass er alles tun würde, um für sein erstes Rundenspiel gegen den niederländischen Spieler Botic van de Zandschulp fit zu sein.
Seinen Worten treu, nahm Kyrgios am Match gegen Zandschulp teil und zeigte seine flamboyanten Fähigkeiten, während er das Publikum unterhielt. Doch die Schmerzen kehrten im zweiten Satz zurück, was ihn zwang, einen Trainer zu rufen und schließlich das Match zu beenden. Der australische Star lag 6(7)-7,0-3 zurück, als er sich entschied, zurückzuziehen, sichtbar enttäuscht und in Tränen aufgelöst.
Mit Kyrgios‘ unerwartetem Ausscheiden verloren die Fans die Möglichkeit, ein spannendes Duell zwischen ihm und seinem langjährigen Freund Novak Djokovic zu erleben. Unterdessen zieht Zandschulp in die nächste Runde ein, um Djokovic zum zweiten Mal in seiner Karriere gegenüberzutreten.
Nach seinem abrupten Rückzug offenbarte Kyrgios seine Enttäuschung und die emotionale Belastung seiner Reise. Er gab zu, dass seine größte Herausforderung im Moment nicht nur darin besteht, einen großen Titel zu gewinnen, sondern fit zu bleiben. „Ich hatte eine erstaunliche Saison, klopfte buchstäblich an die Tür eines Grand Slams, und dann wird man einfach wieder zurückgezogen,“ sagte er und hob die Rückschläge hervor, die er seit seinem fast gewonnenen Wimbledon 2022 erlebt hat.
Seine Unsicherheit über die Teilnahme an der ersten Runde in Indian Wells drückte Kyrgios aus: „Es ist einfach mehr so, ich schätze, die Menge an Arbeit, die ich investiert habe, um zurückzukommen… Ich schätze, dieser Prozess war wahrscheinlich eine der größten Herausforderungen, denen ich in meinem Leben gegenüberstand.“
Trotz des Herzschmerzes und der Schmerzen bleibt die große Frage: Wird Kyrgios in seinem nächsten Turnier zurückkommen? Nur die Zeit wird es zeigen. Was jedoch sicher ist, ist, dass seine Fans und die Tenniswelt sehnsüchtig auf sein triumphales Comeback warten werden.
