Der japanische Tennismeister Kei Nishikori, im reifen Alter von 35 Jahren, konfrontiert offen die Realität seines Karriereabends, während er sich zu einer positiven Einstellung und der Freude verpflichtet, jeden verbleibenden Moment auf dem Platz zu genießen. Dieses ehrliche Eingeständnis kommt nach einem hart erkämpften Triumph über Jaume Munar in der ersten Runde in Indian Wells, der als Lichtblick inmitten einer Reihe von jüngsten Niederlagen dient.
Nishikori, der derzeit auf einem bescheidenen globalen Rang von 76 sitzt, hat in letzter Zeit eine weniger als beeindruckende Bilanz, mit nur zwei Siegen in seinen letzten sechs Matches. Dennoch hat er eine bewundernswerte Bilanz von 7-5 für 2025, die größtenteils seiner lobenswerten Finalteilnahme in Hongkong zu Beginn des Jahres zuzuschreiben ist.
Verletzungen haben zweifellos ihren Tribut von dem ehemaligen Weltranglistenvierten gefordert. Er hat 2019 Operationen am Ellenbogen und 2022 an der Hüfte über sich ergehen lassen, die sein Spiel dramatisch beeinflusst haben. Dennoch hat der japanische Star konsequent die Erwartungen übertroffen und sich geweigert, diesen gewaltigen Herausforderungen nachzugeben.
Nishikori bot einen introspektiven Blick auf seinen aktuellen Stand im Tennis und sagte: „Mit 35 bin ich mir des Ausstiegs meiner Karriere mehr bewusst als ihrer Vergangenheit. Die Frustration, die ich jetzt erlebe, unterscheidet sich von meinen jüngeren Jahren und löst ein einzigartiges Spektrum an Emotionen aus.“ Trotz der Anerkennung der letzten Kapitel seiner Karriere besteht er darauf, die Reise zu umarmen, selbst wenn Siege rar sind. Er äußerte zudem den Wunsch, seinen mentalen Zustand effektiv zu steuern und Gelassenheit unabhängig vom Ergebnis des Spiels zu bewahren.
Es ist erwähnenswert, dass er, hätte er das ATP 250-Turnier in Hongkong gewonnen, seinen ersten Titel seit 2019 gefeiert hätte, was ein Zeugnis für den Kampf ist, dem er in den letzten Jahren gegenüberstand. Doch treu seinem resilienten Geist setzt Nishikoris Reise fort, während er sich darauf vorbereitet, im zweiten Rundenspiel in Indian Wells gegen Ugo Humbert anzutreten.
In einer Karriere, die von Höhen, Tiefen und außergewöhnlicher Resilienz geprägt ist, dient Nishikoris Entschlossenheit, seine verbleibende Zeit auf dem Platz zu genießen, unabhängig von den Ergebnissen, als leuchtendes Beispiel für seine unerschütterliche Leidenschaft für den Sport. Trotz der Herausforderungen und dem bevorstehenden Ende seiner professionellen Laufbahn bleibt sein Geist ungebrochen, ein Zeugnis seines Erbes in der Tenniswelt.
