Emma Raducanu, die US-Open-Meisterin von 2021, steht kurz davor, in ihrer Rangliste der Women’s Tennis Association (WTA) zu fallen, nachdem sie bei dem prestigeträchtigen WTA 1000-Turnier in Indian Wells eine enttäuschende Leistung gezeigt hat. Der britische Tennisstar erlitt eine vernichtende Niederlage und verlor in der ersten Runde mit 6-3, 6-2 gegen die Japanerin Moyuka Uchijima.
Raducanus Leistung war von Fehlern und Schwierigkeiten mit ihrem Aufschlag geprägt, der seit jeher ein strittiger Punkt in ihrem Spiel ist. Sie hatte im Match zehn Breakchancen und verlor ihre Aufschlagspiele fünfmal gegen Uchijima. Die herausfordernden windigen Bedingungen am Veranstaltungsort verschärften ihre Probleme und störten den Rhythmus beider Spielerinnen.
Raducanu, die Indian Wells als ihr Lieblingsturnier außerhalb der vier Grand-Slam-Events betrachtet, hatte hohe Erwartungen beim Betreten des Wettbewerbs. Ihre Leistung blieb jedoch hinter ihren eigenen Erwartungen zurück. Im letzten Jahr erreichte Raducanu die dritte Runde in Indian Wells, aber der frühe Ausstieg in diesem Jahr deutet auf einen möglichen Rückfall aus den Top 60 der WTA hin, wenn die Rangliste das nächste Mal aktualisiert wird.
Die letzten Wochen waren für Raducanu besonders herausfordernd. Bei ihrem vorherigen Turnier in Dubai hatte sie einen beunruhigenden Vorfall mit einem Mann, der ein „fixiertes Verhalten“ ihr gegenüber zeigte. Diese Konfrontation, die während ihres Spiels in der zweiten Runde gegen Karolina Muchova stattfand, führte dazu, dass Raducanu weinend Schutz hinter dem Schiedsrichterstuhl suchte.
Die 22-Jährige traf eine kurzfristige Entscheidung, an Indian Wells teilzunehmen, nachdem ihr verbesserte Sicherheitsmaßnahmen bei der Veranstaltung zugesichert wurden. Das Ausmaß ihrer Vorbereitung auf das Turnier bleibt jedoch unklar.
Raducanus letzte Niederlage gegen Uchijima fügt sich in ihre jüngste Serie von Niederlagen ein – fünf aus ihren letzten sechs Matches. Dies wirft Fragen zu ihrer Entscheidung auf, später in diesem Monat am Miami Open teilzunehmen. Nachdem sie sich im letzten Jahr vom Miami-Turnier zurückgezogen hatte, könnte Raducanu nun in Erwägung ziehen, eine Pause vom Tennis einzulegen.
Die Erwartungen an Raducanu bleiben hoch, die nächsten Monat im Billie Jean King Cup in den Niederlanden für Großbritannien antreten soll. Danach wird erwartet, dass sie in die Sandplatzsaison wechselt, eine Oberfläche, mit der sie zugegeben Schwierigkeiten hat.
Die Herausforderung für Raducanu liegt darin, eine konsistente Gewinnstrategie zu finden, insbesondere für die bedeutendsten Veranstaltungen des Sports. Ihr aktueller Rekord für 2025 steht bei drei Siegen und sechs Niederlagen aus neun gespielten Spielen.
Trotz ihrer jüngsten Schwierigkeiten ermutigt der ehemalige britische Nummer 1, Tim Henman, Raducanu, weiterhin Spiele zu spielen. Als Tennisanalyst für Sky Sports sagte Henman: „Wenn sie gesund bleibt und viel spielt, werden die Ergebnisse kommen, weil sie so gut ist.“ Er betonte weiter die Bedeutung der Teilnahme an Matches und deutete an, dass eine Rückkehr zur Form für Raducanu bevorstehen könnte.
Während Raducanu mit ihren jüngsten Niederlagen und dem Druck des Ruhms kämpft, bleibt ihre Zukunft im Tennis fest im Rampenlicht. Die Reise des jungen Stars dient als eindringliche Erinnerung an die Höhen und Tiefen, die im Sport innewohnen.
