L’arrivo di Messi all’Inter Miami ha indubbiamente rivoluzionato la Major League Soccer, ma non è avvenuto senza una giusta dose di sfide. La superstar argentina ha portato il club e la lega a nuovi livelli, ma gestire il suo tempo di gioco tra assenze frequenti è diventato un crescente motivo di preoccupazione.
L’impatto di Messi sulla MLS è stato profondo. La sua presenza all’interno delle fila dei Herons ha giocato un ruolo significativo nella loro ascesa alla ribalta, incluso un vittoria nella Leagues Cup nel 2023 e un trionfo nel Supporters’ Shield la scorsa stagione. Tuttavia, le frequenti assenze del centravanti di 37 anni a causa di infortuni o riposo hanno iniziato a suscitare un po’ di controversia.
Infatti, Messi è stato vistosamente assente dalla rosa dell’Inter Miami per l’andata degli ottavi di finale della CONCACAF Champions Cup contro la squadra giamaicana, Cavalier. Nonostante si fosse allenato normalmente per tutta la settimana e non fosse stata fornita alcuna spiegazione ufficiale per la sua assenza, la non inclusione di Messi ha suscitato un’ondata di curiosità.
La decisione del club di trattenere i dettagli della formazione fino a poco prima del calcio d’inizio per sfruttare il potenziale impatto di Messi sulle vendite dei biglietti ha suscitato critiche da parte di tifosi e media. Questa tattica è stata evidente durante la partita della CONCACAF, dove l’assenza di Messi è stata confermata solo quando il club ha annunciato ufficialmente la squadra per la partita contro i giamaicani.
Durante un turno precedente della competizione, Messi è stato sostituito dopo 69 minuti a causa di apparente affaticamento muscolare. Tuttavia, i dettagli sul suo stato sono stati mantenuti riservati, con l’allenatore dell’Inter Miami, Javier Mascherano, che ha confermato dopo la partita che Messi era in eccellenti condizioni fisiche.
L’assenza di Messi ha avuto anche un effetto a catena su altre squadre della lega. Sia i Vancouver Whitecaps che i Houston Dynamo si sono trovati in difficoltà, dovendo placare i tifosi delusi quando Messi non ha viaggiato con Miami per le partite in trasferta. I club hanno offerto scuse e incentivi alternativi, con il Dynamo che ha offerto biglietti omaggio per una futura partita casalinga.
Mascherano, quando interrogato sullo stato di gioco di Messi in una conferenza stampa, è rimasto vago, affermando: “Vedremo. Non ho ancora la squadra.” La sua riluttanza a fornire ulteriori dettagli, unita alle prossime partite di qualificazione per la Coppa del Mondo della nazionale argentina, ha alimentato ulteriori speculazioni.
Fino ad ora, Messi ha saltato un totale di 28 partite da quando è arrivato all’Inter Miami, sia per riposo che per infortuni. Questo ha lasciato a Mascherano il difficile compito di gestire il tempo di gioco della stella argentina, in mezzo a una crescente insoddisfazione tra i fan della MLS desiderosi di vedere l’icona del calcio in azione.
In conclusione, mentre l’influenza di Messi è stata un cambiamento di gioco per l’Inter Miami e la MLS, gestire il suo tempo di gioco e il suo carico di lavoro si sta rivelando un delicato esercizio di equilibrio. Mentre il maestro argentino continua a illuminare la lega con la sua magia, la sfida per l’Inter Miami sarà garantire che la sua brillantezza non venga a scapito della coerenza.
