In den sonnenverwöhnten Courts von Indian Wells richtet Tennis-Titan Novak Djokovic seinen Blick auf den Sieg und strebt danach, eine jüngere Geschichte enttäuschender Leistungen bei diesem Turnier zu überwinden. Der serbische Sportler herrschte einst als die Nummer eins der Welt, doch eine Reihe unglücklicher Ereignisse – einschließlich eines schwachen Spiels gegen Luca Nardi in der vorherigen Ausgabe, das das Ende seiner Partnerschaft mit Goran Ivanisevic markierte – hat seinen Stern etwas verblassen lassen.
Djokovics Jahr begann in weniger als glanzvoller Weise, mit einer Niederlage gegen Reilly Opelka beim Brisbane International. Dennoch schaffte er es ins Halbfinale der Australian Open, nur um durch eine Verletzung des linken Oberschenkels während seines Spiels gegen Alexander Zverev außer Gefecht gesetzt zu werden, was ihn zur Aufgabe zwang.
Dieser 24-fache Grand-Slam-Sieger erholte sich schnell und kehrte im Februar auf den Platz zurück, um am Doha ATP 500 teilzunehmen. Doch ein vorzeitiges Ausscheiden in der ersten Runde gegen Matteo Berrettini deutete auf die Herausforderungen hin, mit denen Djokovic weiterhin konfrontiert war.
Mit 37 Jahren verfolgt der in Belgrad geborene Champion unermüdlich den 100. Titel seiner glanzvollen Karriere, ein Meilenstein, der sich als schwer fassbar erwiesen hat und nun wie ein Fluch wirkt, der darauf wartet, gebrochen zu werden. Während er sich auf seinen sechsten Trophäen-Erfolg in Kalifornien vorbereitet, bleibt Djokovic eine formidable Kraft in der Welt des Tennis und ist derzeit weltweit auf Platz sieben rangiert.
Im Vorfeld des ersten Masters 1000 der Saison wurde Djokovic dabei gesehen, wie er Stunden auf dem Trainingsplatz verbrachte. Die Anwesenheit von Andy Murray in seiner Ecke, der moralische Unterstützung bietet, wird ihn wahrscheinlich noch weiter anspornen.
Während einer Pressekonferenz vor dem Turnier sprach der serbische Spieler über eine Vielzahl von Themen, einschließlich seiner Gedanken zum meteoritischen Aufstieg von Joao Fonseca. Dieser brasilianische Sensation macht Wellen in der Tenniswelt, nachdem er einen Sieg gegen Andrey Rublev im Melbourne Park errungen und letzten Monat seinen ersten ATP-Titel in Buenos Aires gesichert hat.
Djokovic, während er zugibt, dass er Fonseca nicht intim kennt, lobte das Potenzial des jungen Spielers. Er verglich den schnellen Aufstieg und den Spielstil des Brasilianers mit dem von Carlos Alcaraz, einem weiteren aufstrebenden Stern am Tennisfirmament.
„Wenn man jung ist und auf diesem Niveau spielt, ist der Druck deutlich geringer und das Potenzial für Punkteansammlungen hoch. Mit der Zeit jedoch steigt das Gewicht der Erwartungen. Joao wird lernen müssen, mit diesen Herausforderungen umzugehen“, bemerkte Djokovic.
Indem er Parallelen zwischen Fonseca und Alcaraz zieht, hat Djokovic das Potenzial des Brasilianers hervorgehoben, ein wichtiger Spieler in der Tenniswelt zu werden. Mit seinen beeindruckenden jüngsten Leistungen ist Fonseca sicherlich ein Name, den man im Laufe der Saison im Auge behalten sollte.
