Rory McIlroy et Shane Lowry, deux piliers de l’équipe européenne de la Ryder Cup, ont révélé une approche unique lorsqu’ils s’affrontent individuellement sur le PGA Tour. Leur camaraderie, affinée au fil des années d’amitié et remontant à leurs débuts sur les circuits de golf irlandais, a été mise en avant dans la dernière saison de ‘Full Swing’ sur Netflix. L’amitié légère du duo et leur triomphe partagé lors du Zurich Classic 2021 ont formé une trame clé du deuxième épisode.
Bien que leur amitié soit évidente, McIlroy a ouvertement parlé des efforts délibérés du duo pour garder leur esprit compétitif aiguisé lors des événements du PGA Tour. Alors que les deux joueurs concourent individuellement, ils évitent de se sentir trop à l’aise, considérant chaque match comme un défi unique.
Cette révélation est survenue après le premier tour de McIlroy à l’Arnold Palmer Invitational. Exprimant ses sentiments, l’Irlandais du Nord a déclaré : « Ouais, je pense que nous devons tous les deux faire un effort conscient pour ne pas rendre cela trop confortable aussi. » Il a ajouté que se sentir trop détendu pourrait être contre-productif. Malgré la camaraderie, l’accent reste mis sur le jeu, surtout lors des journées difficiles.
La performance de McIlroy à Bay Hill, où il est à deux sous après le premier tour, témoigne de son attention au jeu. Le parcours difficile de Floride, connu pour ses vents forts, son rough épais et ses greens fermes, n’a pas découragé McIlroy qui a enregistré six top dix lors de ses huit dernières participations à Bay Hill. Son palmarès inclut également le fait de ne jamais terminer en dehors du top 25 durant la même période.
Lowry, le vainqueur de l’Open Championship 2019, s’en sort légèrement mieux avec trois sous. Son talent pour prospérer dans des conditions venteuses lui a été bénéfique lors du premier tour. Le classement est actuellement mené par Wyndham Clark à cinq sous, avec le capitaine de la Ryder Cup USA Keegan Bradley et Lowry tous deux à trois sous.
La relation entre McIlroy et Lowry, comme on le voit dans ‘Full Swing’ de Netflix, souligne le délicat équilibre entre l’amitié et la compétitivité dans le monde du golf professionnel. Leurs expériences partagées, de la victoire de Lowry à l’Irish Open en 2009 à leur récente victoire au Zurich Classic, ont façonné leur amitié. Cependant, lorsqu’il s’agit du PGA Tour, le duo fait un effort conscient pour maintenir l’esprit compétitif du jeu.
